Доставшийся ему противник нервничал. Он не мог проиграть на
глазах у монарха, на глазах у всех его сородичей-воинов. Оказанная
честь, почётный выбор давили на него, мешали движениям. Совсем
немного, незаметно, но это и была грань между победой и
поражением.
Звякнул щит, клинок противника ушёл вверх и в сторону. Майити
попытался достать Игоря в корпус – не вышло.
Обманное движение, выпад, выпад, лязг металла. Время будто
замедлилось, противник, такой быстрый, что невозможно уследить,
движется неторопливо, как в замедленной съёмке.
Атака, ещё атака, майити сокращает дистанцию, он одинаково силён
в нападении и защите, и даже в боевом трансе Игорь едва успевает
закрыться.
Очередной выпад противника – смертельный. У воина-майити твёрдая
рука, такой удар практически невозможно отбить.
Всего одно крохотное мгновение – чуточку торопливости
противника, еле заметная ошибка. Мгновение, за которое Игорь успел
оценить опасность, скользнуть вперёд и провести встречный
выпад.
Зрители затихли, ожидая, что убиты оба.
Игорь упал на колено, упёрся щитом в песок. Его противник
повалился ничком.
Игорь тут же поднялся, отскочил, а убитый воин остался лежать
неподвижно.
Зрители завопили с новой силой, а Игорь уже бросился на помощь
товарищам по команде. Возможно, это нарушало какие-то старинные
обычаи и дуэльные церемонии. Но сейчас ему было плевать на
церемонии.
Март в его помощи не нуждался. Ему лучше было не мешать.
Зато дела боевого мага были плохи.Вначале он держался, и даже
провёл несколько ударов, почти достигших цели. Потом пустынный воин
взялся за него всерьёз. Удар щитом заставил боевого мага
пошатнуться, и только быстрое отступление спасло его от смерти.
Молодой стражник, что одиноко стоял в центре арены, бросился на
помощь. Он налетел на противника своего товарища сзади. Рука его
ходила ходуном, колени дрожали от слабости, но стражник из
последних сил прыгнул вперёд, и ткнул врага мечом. Удар вышел
неточный, но лезвие рассекло майити кожу на ноге; показалась
кровь.
Майити в бешенстве зарычал, развернулся, пользуясь тем, что маг
отступил подальше, и наотмашь ударил стражника выпуклостью щита в
висок.
Молодой стражник качнулся и упал лицом на арену. Но он дал время
боевому магу опомниться и провести атаку. Маг подскочил, и обрушил
клинок на голову противника.