- Ну! - рявкнул баронет, потеряв терпение. - Чего мнётесь, как
девки перед дрыном?! Что?
- Тут такое дело… - протянул егерь. - По указанию вашей милости
мы не спали, не ели, всё крутились вокруг. Хотя это нарушение
законов чужой земли… Никому неохота попадаться патрулю. Говорят, у
них тут стража все звери, во главе с капитаном…
Баронет зарычал.
- Ну так вот, - продолжил егерь, не обращая внимания на гнев
господина. Это ему было не впервой. - Видели мы, как какая-то
летучая тварь, с виду на того дракона похожая, сидела на крыше
княжеского дворца. Аккурат на смотровой башне.
Баронет уставился на денщика, открыв рот.
- Что? Эта тварь угрожает княгине? Моей невесте?
- Я так думаю, ваша милость, она тут место себе ищет.
Поукромнее. Сначала на маяк слетала, не понравилось. Потом — ко
дворцу.
Баронет шумно выдохнул. Ему представилась кузина — нежная кожа,
блестящие глаза, упругая грудь под драгоценной парчой платья. Его
цель, его путь к трону и славе. И теперь ещё эта крылатая тварь,
драгоценная добыча, самая дорогая из всех. Здесь, во дворце, и
прямо просится ему в руки. У баронета закружилась голова. Боги
удачи определённо на его стороне.
***
Пожилой мусорщик низко поклонился. Вихрь, поднятый взмахами
перепончатых крыльев, сорвал пену с гребня волны, обдал прохладой
разгорячённое лицо. Благоговейно подождав, пока его господин
исчезнет за облаками, мусорщик вернулся обратно в башню. Господин
велел делать воду — они её сделают.
Чёрный дракон, мерно взмахивая крыльями, поднялся выше, и
полетел над облаками. Их кучерявые серые спины гладили ему
чешуйчатое брюхо. Он не боялся никого, но ни к чему лишний раз
показываться на глаза.
Его путь лежал вдоль побережья, туда, где вдали возвышались
острые гребни скал Хребта дракона.
Между гребнями хребта бешено завывал ветер, волны ходили
ходуном, вода кипела, завиваясь бешеными водоворотами.
Ловко скользнув между скалами, чёрный дракон поймал воздушный
поток, и стал планировать вдоль побережья. Вот под ним промелькнули
остатки сгоревшего поселения, где когда-то жили рыбаки и
контрабандисты. Внизу темнели останки домов, обгоревший причал
выпирал гнилым зубом.
Когда впереди заблестели под солнцем белые стены Мар'йотти,
столицы Холодных земель, дракон взмахнул крыльями, поднялся выше,
и, прикрываясь облаками, свернул влево.