Если бы он был человеком и шёл пешком, или добирался на повозке,
путь занял бы гораздо больше времени. Даже горячий скакун не донёс
бы своего седока до места так быстро, как сейчас.
Упоённый скоростью и свободным полётом, дракон покружил над
селением, укрывшимся у подножия горы.
Там из расщелины вытекал тонкий ледяной ручеёк, прыгал вниз, по
каменным порогам, и собирался озерцом в искусственной запруде.
Рядом с запрудой расположилось хорошо укреплённое селение, с
высокой каменной оградой и сложенными из камня домами.
Возле запруды была устроена ровная, выложенная камнем площадка,
и стоял караул.
На площадку как раз заезжала очередная повозка, запряжённая
тягловыми ящерами. Повозка несла на себе две здоровенные бочки.
Здесь набирали воду для столицы Холодных земель.
Но не вода сейчас привлекала чёрного дракона.
Он облетел селение и направился к склону горы. Там, скользя
вдоль осыпи, почти задевая её, он добрался до заметной только
опытному глазу расселине.
Расселина поднималась вверх, до обрывистого уступа. Там,
неведомо как зацепившись за камни, росло узловатое дерево. На его
ветке трепетал застрявший в колючках лоскут ткани.
Дракон покружился над деревом. Расположение и цвет лоскутка
многое могли сказать посвящённому в тонкости дел гильдии Мрака.
Этот лоскуток говорил ясно: адепт гильдии должен явиться
немедленно.
Дракон сделал ловкий разворот у самого края обрыва. Потом поймал
восходящий поток воздуха, поднялся над вершинами и плавной дугой
повернул к морю.
Глава 23. Пустыня. Армия Горячих земель на марше. Военный
лагерь.
"Истинный герой играет во время сражения шахматную партию
независимо от её исхода"
Наполеон Бонапарт
В мальчишке-мусорщике оказалось совсем мало крови. Худое, свитое
из жил и верёвок-мускулов тело сопротивлялось до последнего. Даже
когда палач-майити взял пилу и стал отпиливать бедняге ноги.
Игорь стоял и смотрел. Рядом стояли его товарищи по команде —
Март и старейшина-нийз'и. Все, что остались после боёв на арене.
Был ещё мальчишка-мусорщик. Но теперь отняли и его.
Попытка побега дорого обошлась капитану Роберту.
Теперь он с друзьями смотрел, как казнят одного из них. Вокруг
застыла охрана — воины-майити в полной боевой готовности. Игорь не
сомневался — если он только дёрнется, на плаху отправят ещё одного
товарища по команде.