Видя замешательство женщин, селяне, осмелев, загудели.
– Ну сколько ж можно его бесчинства терпеть! – тявкнула востроносая тётка.
- Вот, вот. Батогов на него нет! – поддакнула Авдотья, снова приобретая былой задор. – Ещё не забыли, как по весне Алёшка девок на посиделках напужал?! – напомнила она. – В козлиную шкуру обрядился, рога нацепил и в окошко с рёвом ввалился, а дружки его охальники по-разбойничьи посвистывали.
- Да, да! - подхватила обвинение востроносая тётка. - Прасковья брюхатая ещё в тот же день родила!
- Это чего же она, брюхатая, на девичьих посиделках делала? – Анна Сабуровна язвительно прищурилась.
- Да, не-е-ет! Прасковья мимо проходила, - пояснил кто-то из толпы.
- А на прошлой неделе из-за Алёшки меня чуть кондрашка не хватила! – заверещал щуплый мужичонка. – Вишь, чё учудил! С кладбища повалившийся крест уволок, посреди дороги поставил и череп коровий на него нацепил. О, господи, господи! - мужичонка истово перекрестился. - Я как ночью на него наткнулся, уж думал смерть за мной пришла!
- Пил бы ты, Ивашка, меньше, да по ночам не шлялся, глядишь и о смерти думать не пришлось, - усмехнулась Анна.
- А кто ребятню подбил скакать по льдинам в ледоход? – воскликнула подоспевшая на шум старуха.
- С чего вы взяли, что то Алексей придумал? – возмутилась Мария.
- Он! Алёшка ваш! Кому ж ещё такое в голову придёт! – заверила статная молодуха.
- У остальной ребятни будто своего ума нет? – фыркнула боярыня.
- Так он у них главный заводила! – выкрикнула щербатая баба. - А как лёд сошёл он с моим Сёмкой в корыте по реке сплав устроил!
- Конечно. Вместе в лохани катались, а Алёшка виноват, - защищая внука, взбеленилась Анна Сабуровна.
Страсти накалялись, народ вспоминал все реальные и надуманные обиды, учинённые боярским отпрыском, и, глядя на разгорячённую толпу, молодой воевода всё больше хмурился:
- А ну тихо! – наконец, гаркнул он. Толпа присмирела. - И ты, сестрица, поостынь… - Дмитрий строго взглянул на Марию и на Анну Сабуровну. Обе обиженно поджали губы. Оглядев собравшихся, воевода заговорил. - То дело прошлое. Чего былое ворошить. Лучше объясните, что на этот раз мальчонка натворил?
Люди зашушукались, выталкивая вперед необъятных размеров тётку.
- Пусть матушка поведает, - предложили селяне.
Поправив расшитый цветами платок, та затрясла толстыми щеками: