- Ну, а где же крестница моя? Почему не встречает?
- Так чего ей на улице торчать? В дому оставили, – засуетилась Агафья – У себя дожидается.
- Нечего девку под замком держать, - добродушно прогудел князь. – Пусть выйдет.
С досады поморщившись, нянька приказала позвать боярышню.
Воротынский с приближёнными не торопясь вошёл в дом. Солнце потихоньку клонилось к горизонту, наполняя комнаты полумраком. «Может, не разглядит? – понадеялась Агафья, с тоской косясь на слюдяные окошки. В светлицу вбежала Аксинья, но, заметив гостей, остановилась и смущённо потупилась.
- Ну что же ты стушевалась? – князь распахнул объятия и, девушка радостно кинулась к крёстному. По-отечески обняв девицу, Воротынский взялся целовать её в щёчки: сначала в одну потом вторую… И замер.
- А это что?! - нахмурив кустистые брови, он грозно оглядел слуг. У Акима даже ноги подкосились. – Кто посмел? – проревел воевода.
Тиун мелко заморгал. Агафья перекрестилась, а Аксинья затараторила:
- Что ты крёстный! Это я на качелях каталась, да спрыгнула, глупая. Вот меня и задело.
- Разве ж можно так неосторожно? – несколько поостыл Михаил Иванович. – Смотри, как красоту свою попортила, - разглядывая крестницу он улыбнулся.
- До свадьбы заживёт, – тут же подхватил тиун и, недовольно поглядывая на няньку, поспешил пригласить гостя к столу.
Обменявшись подобающими случаю любезностями, мужчины направились в трапезную, и, видя, что буря миновала, Агафья облегчённо выдохнула: «Кажись, пронесло» - подумала она и потащила воспитанницу обратно на женскую половину:
- Негоже девке с мужиками на пиру сидеть, - проворчала она.
Аксинья лишь вздохнула и смиренно поплелась за нянькой.
Утро дышало свежестью. Пробудившийся город наполнился привычными звуками. Мерно позвякивая боталами, коровы неспешно брели на пастбище, подгоняемые окриками молоденького пастуха. Птичий гомон перекрывали крики петухов, и эта бесконечная перебранка мешала спать. Алёшка потянулся. Поскрипывание колодезного ворота, цокот копыт, деловитые разговоры челяди за окном - всё сливалось в мерный рокот, призывая браться за дела.
Зарубин резко поднялся и, оставаясь лишь в одних портках, вышел во двор. Немного размявшись, парень ополоснулся колодезной водой и, взглянув на безоблачное небо, улыбнулся. День обещал быть тёплым. Вернувшись в спаленку, Алёшка сменил ногайские каптал и шапку на русскую одежду и поспешил в трапезную, где его уже дожидался Хворостинин.