Разумеется, завтрак у выпускного курса сегодня вышел рекордно
коротким - со столов все смели и сжевали чуть ли не втрое быстрее
обычного, а после не потянулись с ленцой в курилку, а помчались
бегом в главздание, даже не построившись. Дежурный по Академии,
видя это безобразие, почему-то и не подумал пресечь. То ли вид
трусящих старшекурсников его позабавил, то ли ностальгия одолела.
Во всяком случае он всего лишь пробурчал себе под нос: "Спасибо,
что не через плац..." и вошёл в столовую. Перед ним
предупредительно расступались.
Виталий не поддался общему порыву и до главздания дошёл шагом,
хотя и достаточно быстрым. В холл он протиснулся в восемь пятьдесят
шесть, за четыре минуты до включения табло. Народу набилось под
завязку - практически весь курс. Под две тысячи молодых крепких
пацанов, которым не сиделось в стаде, которых позвали звезды и
которые оказались достаточно решительными, чтобы ответить на этот
зов. Собственно, от того, что в ближайшие минуты появится на табло,
зависит личная траектория каждого на пути к звёздам. Виталий
внезапно осознал это очень остро, сердцем и душой, и подумал, что
правы, пожалуй, были руководители и старого училища, и нынешней
Академии. Возможно, именно в этом и кроется смысл сегодняшней
толчеи в холле главздания - осознать, что всерьёз ступаешь на путь,
на жизненный путь офицера, и что отныне всё зависит исключительно
от тебя самого. От того, насколько окажешься смелым и сильным, от
того, что сподобился усвоить из вдалбливаемой во время учёбы науки
и насколько успешно сумеешь это применить на практике.
И ещё осознал, что учёбе, собственно говоря, конец. Результаты,
распределение - и фьюить к новому месту службы. По большому счёту,
это вот здание, именуемое главным, Виталию больше не принадлежит.
Вон тому лопоухому второкурснику с повязкой дневального, прижатому
к стене выпускниками, принадлежит. И будет принадлежать ещё четыре
года - если, конечно, лопоухий раньше не вылетит. А Виталию - уже
нет. Всё, отучился, осталось только узнать результат, повлиять на
который невозможно.
Часы в башне главздания гулко отбили девять. Их удары ощущались
всем телом - звук в холл доносился еле-еле, его с улицы хорошо
слушать. А в здании звукоизоляция на уровне.
Табло в холле ожили - все двадцать одновременно. Толпились
большею частью перед теми, что транслировали результаты первой
тысячи, и только потом неохотно оттекали к аутсайдерским. Людям
свойственно переоценивать собственные способности, да и
иррациональную надежду на лучшее убить в себе не так-то просто,
особенно если ты молод и полон сил.