— Я ехал мимо и увидел над воротами ваш знак, — отрывисто сказал
сэр Эккерт. Стоять посреди комнаты столбом было глупо, дожидаться
приглашения присесть — еще глупее. Лориан смахнул пылинки с
табурета и уселся. — Мои люди тут перехватили одного шпиона из
Бейн-Арилля. Среди бумаг, которые он вез, было кое-что о тебе. Не
хочешь посмотреть?..
Он вытащил из поясного кошеля листок и бросил его на стол.
Меченый повертел листок в руках, а после этого с непроницаемым
лицом протянул его Лориану.
— Прочтете мне, мессер?..
Эккерт бы с радостью высказал Меченому все, что думает про этот
глупый фарс. Но вместо этого он стиснул зубы, взял бумажку и
прочел.
— Рост — около шести сэ, темные волосы, смуглая кожа. Энониец
либо полукровка. Особые приметы — шрам через лоб, старый ожог на
левой скуле. Светлые глаза. Двадцать ауреусов за тело или за другое
убедительное доказательство, что ты убит. И восемьдесят ауреусов
тому, кто сможет привезти тебя живым.
— Ну, это еще дешево, — осклабился разведчик. — Поглядим, что
они станут предлагать через полгода.
Лориан поморщился. Мальчишка...
— Перестань паясничать и постарайся отнестись к моим словам
серьезно. Ты уже превратился в настоящую кость в горле у
мятежников, а Сервелльд Дарнторн — человек на редкость мстительный.
Если решишь не обращать внимания на то, что я тебе сказал, то я, по
крайней мере, буду знать, что меня это уже не касается.
— Значит, вы сделали такой крюк только затем, чтобы меня
предупредить? Весьма признателен, — насмешливо ответил Меченый. Сэр
Лориан подумал, что «крысиный» стяг как нельзя лучше подходит
людям, которые под ним сражались. Этот Меченый был самой настоящей
крысой: быстрой, наглой и определенно — с ядовитыми зубами.
— Нет, для тебя есть дело. Мессер Родерик хотел, чтобы ты
съездил вверх по Шельде — хотя бы до ближайшей переправы — и
взглянул, что там творится.
— Это те места, где пропадали наши фуражиры?..
— Да, те самые.
Меченый криво ухмыльнулся.
— Я, конечно же, не смею обсуждать решения лорда-командующего...
но не разумнее ли было бы послать кого-то на разведку до
того, как отправлять туда отряд?
Эккерт сурово посмотрел на него исподлобья.
— Что-то ты стал слишком много разговаривать. Считаешь себя
самым умным человеком во всем войске?
Меченый не ответил — вместо этого он встал, прихватил со стола
длинную двузубую вилку и начал снимать с огня шипящие колбаски.
Эккерт еще несколько секунд помедлил, а потом хмуро сказал: