– Нет, – отрезал Рамон. – Это плохая
идея.
Я оглядел темный, без единого светящегося окна силуэт
особняка, конюшню и разросшийся сад, способный скрыть целую
роту солдат, и мысленно согласился с приятелем.
Это и в самом деле была плохая идея. Плохая и очень
опасная.
Но вслух сказал другое.
– Либо мы идем вместе, – беспечно пожал я плечами, –
либо дожидайся меня в броневике. Только учти – если я
сгину, иудеи тебе за оборотня ни сантима
не заплатят. Подумай об этом!
– Проклятье! – выругался Рамон, вытер вспотевшее лицо
и нервно глянул на мрачный особняк. – Черт
с тобой! – сдался он. – Идем!
С тихим смешком я первым двинулся по аллее, дошел
до поворота к конюшне, но сворачивать к ней
не стал, не желая терять время. Меня манил к себе
особняк.
Манил? Я поймал себя на этой мысли и даже замедлил
шаг.
Азарт схлынул, словно я переступил некий рубеж, мир вновь
обрел объем, силуэты зданий и садовых деревьев перестали
казаться вырезанными из фанеры и небрежно раскрашенными
театральными декорациями, накатило понимание, что все это
происходит прямо здесь и сейчас.
Вернулся страх.
Я замер на месте, вслушался в тишину ночи.
Без плеска наших сапог по лужам кругом воцарилась совсем
уж гробовая тишина, только прокатился где-то далеко-далеко гудок
паровоза. Но он донесся будто из другого мира; даже все
имперские бронепоезда, вместе взятые, помочь нам сейчас, увы, ничем
не могли.
– Лео! – тихонько шепнул Рамон. –
Что такое?
Я передернул плечами, чтобы унять некстати разыгравшееся
воображение, и двинулся дальше. Родовое имение мрачной
громадой вырастало из темноты; вскоре нам удалось различить
распахнутую настежь входную дверь.
– Будь я проклят, если нас не приглашают внутрь! –
выдохнул Рамон. – «Заходи в гости», – сказал паук
мухе!
Нервное напряжение развязало немногословному крепышу язык, и я
счел нужным успокоить его. Просто протянул одну
из прихваченных с собой гранат.
– Держи.
– Не терпится тут все разнести? – пошутил Рамон,
нервно озираясь по сторонам. – Может, сразу дом подожжем,
чтобы время не терять?
– Отличная идея! – буркнул я, медленно
и осторожно понимаясь на крыльцо. –
Прикрывай! – позвал приятеля, первым шагнув через порог.
В прихожей мы постояли, всматриваясь в темноту, затем я
щелкнул выключателем, но электрическая лампочка
под потолком не зажглась.