— К господину Витштейну, — произнес он с
явственным ирландским акцентом, а когда портье открыл журнал,
представился: — Линч. Шон Линч.
Клерк отыскал фамилию в списке гостей и молча
указал на лифт, потом с дежурной улыбкой обратился ко мне:
— Чем могу служить, господин Шатунов?
Я поймал себя на том, что слишком уж пристально
смотрю вслед рыжеволосому ирландцу, встрепенулся и выложил на
стойку ключ от номера.
— Просто хотел оставить ключ!
— Будут какие-то пожелания?
— Нет, ничего, — покачал я головой и, нервно
помахивая рукой, зашагал через вестибюль.
Прозвучавшая фамилия откровенно выбила из
колеи, ведь речь точно шла об Аврааме Витштейне, вице-президенте
одноименного Банкирского дома. Случайная встреча с ним в вестибюле
отеля грозила легко и бесповоротно разрушить мое инкогнито.
Дьявол! Не стоило поддаваться на уговоры
Лилианы и вновь останавливаться в «Бенджамине Франклине»! Черт бы
побрал эту сентиментальность!
Я поморщился, нервным толчком распахнул дверь и
шагнул на улицу к наряженному в цветастую ливрею швейцару. В ответ
на дежурную улыбку я улыбнулся ничуть не менее формально, окинул
быстрым взглядом запруженную праздной публикой Императорскую
площадь и нацепил на нос темные очки.
Отвлекся лишь на миг, но это краткое мгновение
все и решило.
— Ни с места! Руки вверх! — раздалось сзади, и
я замер на полушаге.
Рука сама собой метнулась к боковому карману
пиджака, и мне едва удалось отдернуть ее в сторону, прежде чем
открыли стрельбу обступившие со всех сторон крепкие парни в
штатском. Револьверы они держали на изготовку, пальцы замерли на
спусковых крючках.
А сыщик за спиной без промедления выдал новое
распоряжение:
— На колени! Руки за голову!
Я заколебался, но сразу решил, что нежелание
пачкать брюки о пыль брусчатки едва ли является достойной причиной
испытать на себе действие электрического разрядника. Единственное,
что позволил себе, — это опуститься на колени без лишней спешки, в
тщетной попытке сохранить остатки собственного достоинства.
Где-то поблизости яростно рыкнул пороховой
движок, и на площадь из переулка неожиданно резво выкатился
неповоротливый полицейский броневик. Зеваки так и прыснули в разные
стороны, а разносчик газет и вовсе едва не угодил под колеса, спеша
откатить в сторону ручную тележку.