Вопреки ожиданиям Штыка, сон не помог восстановить силы.
В теле все еще сохранилась усталость, ощутимо побаливали ноги
и спина, и вообще, организм настойчиво требовал выходной.
А лучше два.
Тихий басовитый звук на пределе слышимости заставил его
вздрогнуть и внимательнее осмотреться по сторонам. Совсем
недалеко от места, где он стоял, белесый ковер росы
на траве пересекала широкая темная полоса. Сделав несколько
шагов вперед, Штык убедился, что видит цепочку следов. Кто-то
совсем недавно прошел рядом с «островом». Оглянувшись,
и сравнив свои следы в траве с другими, Штык решил,
что здесь прошло сразу несколько человек: чужая тропа была заметно
шире. В нынешней ситуации, это могло предвещать, как
опасность, так и спасение.
Штык развернулся и быстро зашагал обратно по своим
следам. Холодный влажный воздух при каждом шаге проникал под одежду
и заставлял его зябко поеживаться. Хотелось скорее развести
огонь и съесть чего-нибудь горячего.
Генералы продолжали спать, как ни в чем
не бывало. Штык без лишних церемоний схватил Буля
за ворот куртки и как следует встряхнул, а когда
«ефрейтор» открыл глаза, немедленно закатал ему чувствительную
оплеуху.
— За что, мой генерал?! — обиженно взвыл Буль,
резво поднимаясь на ноги.
— Почему лагерь остался без охраны? — холодно,
вопросом на вопрос, ответил Штык.
Буль быстро осмотрелся по сторонам, охнул, схватившись
рукой за поясницу, и указал пальцем на Хомяка,
продолжавшего спать, невзирая на разгорающийся рядом
скандал.
— Так это он должен был стоять на посту!
Штык вспомнил собственные распоряжения, почувствовал мгновенный
укол совести, за свою промашку, но отступать
не собирался.
— А чей это солдат, ефрейтор Буль? — зловеще
спросил он, надвигаясь на генерала. — Кто должен
контролировать несение службы часовым? Я что ли?!
Да из-за тебя нас сегодня ночью сто раз могли зарезать или
просто сожрать!
Штык коротко ударил «ефрейтора» кулаком в объемистое брюхо,
скорее обозначая недовольство, чем стараясь причинить боль. Буль
испуганно согнулся, словно получил в живот, как минимум нож,
и скорчил плаксивую гримасу. На мясистом лице
с бакенбардами и густыми бровями это выглядело откровенно
забавно, но Штыку было не до смеха:
— В общем, понесешь дисциплинарное наказание.
А со своим бойцом сам разбирайся. Я на короткую
рекогносцировку. Чтоб к моему приходу был костер, горячий
завтрак и ... вообще все готово к выступлению. Вопросы
есть?