Подстерёг старшину возле хаты, чтобы не дома при семье говорить,
и в лоб выдал:
– Дядя Глум, возьми в ватагу подспорником. По годам прохожу.
Ловкий, опыт немного имею, – и самое главное, пока не перебили: – Я
хорта убил.
Не то, чтобы с хортом только моя заслуга, но решающий удар нанёс
я, так что за брехню не считаем. Глум нахмурился. Бросил быстрые
взгляды по сторонам. Никого вроде рядом.
– Набрал уже. Звиняй, малый. Может, после замера.
Я тихо помянул йока. Какой замер? Сейчас только лета начало, а
троерост замеряют по осени. И то к концу ближе. Нет у меня столько
времени ждать.
– Возьми, дядя Глум. От доли откажусь. Очень надо.
Густая бровь охотника дёрнулась. Подспорнику без доли с общей
добычи вообще никакого смысла нет в ватаге ходить. Своей личной у
них почти не бывает. Младших только на облавы и загоны берут, на
подхват для количества.
– Опыта поднабраться решил… – уважительно протянул Глум. Но
карие глаза тут же блеснули гневом. – Или просто от малышни удрать
вздумал? В тягость детвора, да?
– Ради названных братишек, сестрёнок и прошусь к вам, – обиделся
я. – От общины нам, сиротам, крохи перепадают. Хочу подкормить хоть
немного, пока в батраки не отдали. Без доли готов походить, пока
пользу от меня не заметите. Я ловкий.
– Слышал про твою ловкость уже, – фыркнул в бороду Глум. – По
болоту от годовалого муфра уйти много ума не надо. Кыш, малой.
После замера продолжим.
И охотник, отодвинув меня с дороги могучей рукой, собрался
направиться дальше, куда он там шёл.
– Подожди, дядя Глум! Подожди! – припустил я вслед за быстро
шагающим старшиной. – Не могу ждать замера. У нас теперь неходячий
один, работать не может. Без лишней пайки остались. Подсоби в
малом. Очень прошу.
Деваться некуда – выдал последний свой довод. Про то, что хочу
излечить говорить не стоит. Посмеётся только. Попытка на жалость
надавить. Хотя, откуда у взрослого мужика жалость возьмётся? Дети,
чуть ли не каждый день мрут. И своих небось хоронить довелось в
Гиблой гнили.
– Слышал про сироту того. Жалко. Но это жизнь.
Глум не отбросил меня пинком. Уже хорошо.
– Так возьмёшь, дядя Глум?
Обогнав охотника, я сделал грустно-просящую рожу с большими
глазами и упёр в мужика умоляющий взгляд.
– Эх, малой… – вздохнул Глум. – Я бы взял…
Старшина ещё раз быстро глянул по сторонам. Вокруг пусто.
Специально время такое подбирал, когда все кроме сменившихся
ватажников, что в основном сейчас на печах дома валяются, заняты на
работах. Глум нагнулся ко мне.