Андрей остановился передохнуть. Каменная стоянка все еще видна
отсюда и окутанная снегом выглядит непривычно нарядно. На крышах и
стенах выросли шапки сугробов, а одинокое дерево на входе в стоянку
закуталось в белое покрывало. Жаль все-таки, что нельзя им здесь
оставаться, это лучшее место из всех, где побывали люди Долгой
дороги.
Зимний день короток. Не успели разогнаться, как наступила ночь.
Теперь ждать до утра. Андрей разжег костер, на который Эсика
поставила горшок со снегом. Снег подтает и можно закинуть в горячую
воду разломанную лепешку. На сегодня хватит дров, которые взяли с
собой, а вот в дальнейшем придется собирать их по пути. Залез
руками в мешки на санях, а вот и то, что он ищет- сушеный жир. С
ним похлебка будет вкуснее.
Повернулся, а у костра уже сидит Энку, закидывает в горшок
большую кость быка.
Горячо. Андрей обжег горло и поставил чашку в снег, остудить
жирный бульон. Эсика следует его примеру, а вот Энку шумно высосал
мозг из кости, после чего выкинул ее в сторону, затем одним глотком
опустошил свою чашку с бульоном и довольно рыгнул. Андрей только
головой покачал, луженая глотка у большеносого. Ему бы его
беззаботность. Чтобы сходить на охоту, поесть мяса, убить чужака
большим топором, и ни о чем больше не думать.
— Мы идем в сторону, куда ушли темнокожие, Эссу. Тяжело будет
пройти. Может обойдем их стоянки и пойдем по равнине в солнечную
сторону?
Не такой уж Энку и беззаботный, и пришел он не только жирного
бульона похлебать.
— Мы сможем перейти реку только в верховьях, а ниже по течению
она не замерзнет, уж очень там тепло.
— Дальше на восход тоже могут попасться широкие реки.
Энку ушел, дрова прогорели, Андрей залез в сани и прижался к
Эсике. Разбаловала их Каменная стоянка. Он никак не мог заснуть-
холодно, тесно и не повернуться на другой бок. Луна прошла половину
неба, прежде чем он забылся беспокойным сном.
От утреннего костра, в котором сгорели остатки дров, остались
только угольки. Дети давно выпили подогретый в его пламени
вчерашний бульон, а сани длинноногих все так же перекрывают им
путь. Если идти с такой скоростью, то реки они достигнут дней через
десять, не раньше. Наконец длинноногие нехотя двинулись в дорогу,
Андрей подождал, пока они скроются в появившемся тумане и
отправился по их следу.