Главное не задохнуться. Эхекка бежит не в полную силу, стараясь
сэкономить силы. Эссу сказал, что он должен вернуться еще сегодня с
зельем Граки, которое должно спасти жизнь людям Гррх.
Устал. Провел бы он этот день бездельничая на стоянке, а не
толкая тяжелые сани, бежать сейчас было бы легче. Надо ненадолго
остановиться и выровнять дыхание, поесть сваренного вчера мяса,
выпить воды и снова идти по следам, которые оставили сегодня их
сани на пути от стоянки белогорцев. Достиг он ее только к закату
солнца, затем долго ждал, пока Грака перебирала свои узкие глиняные
горшки, покрытые слоем пыли, и нашла, что искала. Завернула находку
в зашитую шкуру с ремнем и сказала:
— Если Асила не умрет, пока ты вернешься, то пусть Старшая
напоит ее большой чашей зелья, еще половину чаши Асила должна
выпить завтра утром и столько же вечером.
Эхекка, не задерживаясь, отправился обратно. Солнце давно зашло,
а луна только показалась из-за гор. На плоской равнине не так много
препятствий, и он не снижал скорости бега. Но везенье закончилось,
когда он, не заметив булыжник с острым краем, с разбегу ударился об
него, распоров свою обувь.
Нога кровоточила. Не совсем удобно бежать по острым камням в
одном «сапожке».Эхекка злился. Была бы здесь трава, как на
нормальной равнине, он бы уже подходил к ночной стоянке людей
Долгой дороги. Несколько раз он обматывал ногу куском шкуры и через
некоторое время терял его, набирая скорость.
— Ууааав..
Даже на такой плоской равнине встречаются небольшие укрытия,
которые удобны для тех, кто прячется от ветра, дующего с гор. Или
тех, кто не хочет, чтобы свет его ночного костра привлек чужаков.
Таким и было русло пересохшей речки, которое Эхекка легко бы
перепрыгнул, если бы на него неожиданно не набросился непонятно
откуда взявшийся небольшой Ввуу.
Зверь повалил человека на землю, пытаясь добраться зубами до его
горла. Ввуу и человек беззвучно катались по земле, пока Эхекка не
добрался до своего ножа, из растаявшего камня, и не погрузил его
под переднюю лапу. Ввуу взвизгнул и затих. Схватка заняла несколько
мгновений. Быстроногий успел вскочить на ноги и подобрать с земли
копье, прежде чем увидел двух крутящих головами темнокожих. Повезло
ему: не успели они вовремя на помощь Ввуу. Спали что ли?
— Гррх..
Оставшийся в живых противник пятился, не нравилось ему, как
блестит потемневший от крови наконечник копья. Решившись на побег,
он перепрыгнул через русло реки и побежал в сторону гор.