Предосторожность эта оказалась не лишней — набегавший
со спины напарник бугая споткнулся о труп
и растянулся на земле. Короткий замах, и шило
с неприятным хрустом почти на треть ушло в основание
черепа. И этот отбегался.
Вытерев клинок об одежку убитого, я сунул его
в неприметный разрез на боку плаща, подхватил сумку
и поспешил прочь. Шило, быть может, оружие
и не самое удобное, зато крови после себя мало оставляет.
Очень это в нашем деле ценится. А что
до удобства — так умеючи и ложкой деревянной
человека на тот свет отправить пара пустяков. И даже
не пара...
На постоялый двор «Печеное яблоко», что у полуденных
ворот, я пришел хоть и нескоро, зато в прекрасном
расположении духа. Благо покружился по городу, хмарь ночного
кошмара развеял. Заодно и от возможной слежки избавился.
Время, конечно, потерял — не без этого, зато так
спокойней.
Но на самом деле причина превосходного настроения крылась
совсем в другом. Такой уж я человек — терпеть
не могу убивать людей без веской на то причины.
И по мере возможностей стараюсь этого не делать.
Но экзекутор, сволочь этакая, сам виноват. Зарвался. Такого
не грех проучить. Нет, на самом деле — грех,
но куда деваться? Работа есть работа.
В общей зале постоялого двора посетителей оказалось немного.
Раз-два — и обчелся. Да еще невесть по какой
надобности забредшие сюда двое стражников играли в кости
с парой подвыпивших бугаев. Стражники выпивки тоже
не чурались, и из того угла на всю общую залу
то и дело разносились громкий смех и ругань. Хозяин
замечаний делать не решался и терпеливо ждал, когда
стражи порядка уберутся восвояси. Оно и правильно — если
другим постояльцам не мешают, пусть гогочут, сколько
влезет.
— С возвращением, господин экзорцист, —
поприветствовал меня просветлевший лицом хозяин постоялого двора.
Видать, караулившие настоящего экзорциста парни тоже благочестием
не отличались. Устроили, выходит, ему веселую жизнь.
Это — да, это они могут.
— Мои спутники у себя? — направляясь
к лестнице, ведущей на второй этаж,
поинтересовался я.
— Сегодня еще не выходили. Завтракать будете
в комнате?
— Позже.
Неладное я почуял, когда постучал в дверь.
Постучал — и она слегка шелохнулась. Забыли задвинуть
засов? Не верю!..
По лестнице загромыхали чьи-то шаги, и я поспешил
юркнуть в приоткрытую дверь. Не глядя задвинул засов,
с кинжалом в руке метнулся во вторую комнату
и остолбенел. Уж не знаю, кто наведался сюда
до меня, но живых после этого визита не осталось.
Три удара ножом, три трупа. Никаких следов борьбы. И смерть
наступила никак не раньше сегодняшней ночи.