- Значит, эти недобитые лягушатники
тоже решили с нами воевать. Утром Англия, в обед Франция. А что
тогда нас ждёт к вечеру, господа? – самодержец был явно не в духе,
что, собственно, было и неудивительно. Плохие новости шли одна за
другой. – Нам объявит войну Австрия? Или может карликовая Пруссия?
Я вас спрашиваю, господа?
Высшие сановники, офицеры свиты
молчали. Стояли навытяжку, едва шевелясь. Они бы и рады что-то
ответить, но нечего было. Да и злить лишний раз императора
опасались.
- Вы же мне все уши прожужжали, что
они не решаться воевать за османов! Никогда европейцы не вступятся
за Турцию, уверяли вы, - раздраженно продолжал император, переводя
взгляд с одного сановника на другого. - а что сейчас произошло? Что
молчите? Языки в задницы засунули? Что теперь делать будем?
Несмотря на эмоции, вопрос был далеко
не праздный. Британская империя и Франция обладали на сегодняшний
день сильнейшим флотом в мире, имея возможность, особо не утруждая
себя, выставить одновременно несколько сильных эскадр в разных
частях света. Хуже всего для России было то, что большая часть
вражеского флота уже представляла собой пароходы или
параходофрегаты, то есть в походе и бою совершенно не зависели от
попутного ветра. Российский же флот на Черном море, на наиболее
вероятном театре военных действий уступал им и количественно, и
качественно. Боевых пароходов у нас было раз да обчелся.
А ведь можно было вспомнить, хотя не
хотелось бы, и про остальное - про отвратительную логистику,
нехватку обмундирования и военных припасов, устаревшее вооружение и
многое другое. Достаточно вспомнить лесковского Левшу с его
посмертным криком-наказом, чтобы русские солдаты не чистили
ружейные стволы кирпичной пылью. Все это могло потерпеть, когда шел
разговор о войне с Османской империей и ее средневековой сущностью.
Если же говорить о военном соперничестве с передовыми странами
Европы, то все вышеперечисленные проблемы могли очень сильно
«подгадить» империи.
- Выдюжим, Ваше Величество. Не раз
уже к нам такие гости хаживали, а все равно по загривку получали, -
преувеличенно бодрым голосом проговорил вышедший из толпы
сановников стройный генерал в мундире Лейб-гвардейского Драгунского
полка. Это был князь Илларион Васильчиков, председатель Кабинета
министров, откровенный дуболом, для которого любые проблемы
решались до чрезвычайного просто — либо силой жандармерии, либо
силой казаков и драгун. - Бивали мы и тех и других. Помнится
французишек гнали так, что те портки теряли...