— Какая же ты старушка,
тётя Лиза, – с лёгким укором в голосе сказал Вестник.
Креп слегка опустил
голову и поцеловал женщину прямо в макушку.
— Ты дама в расцвете
сил.
– Ой, Крепыш, ты и
скажешь.
Тётушка смущённо
отмахнулась и, взяв под руки ходоков, двинулась вместе с ними вверх
по лестнице.
– Тишина нынче у меня,
– заговорила она. – Ещё какой год назад от вашей братии отбоя не
было. Бывало дневать человек по двадцать соберётся. Веселья
вдоволь. Хотя иногда и зубы выбитые собирать приходилось, и от
гончих отбиваться, но всё же на жизнь те времена больше походили.
Не то что сейчас — тишь да печаль.
Жилище тётушки
выглядело аскетичным, но в то же время не казалось лишённым уюта.
Пол комнаты был застлан ковром. Лишь возле прямоугольного стола с
двумя скамейками по соседству светился островок голого бетона, на
котором была установлена чугунная печка. У одной стены, скрывая
рваные обои, громоздились трельяж и платяной шкаф с резными
дверцами. Напротив них стоял диван со слегка обшарпанной обивкой.
Стену над ним закрывали разномастные картины. Хозяйка приюта любила
живопись, хотя по своему личному признанию сама с трудом прямые
линии от руки рисовала.
Пока ходоки усаживались
на скамейку, тётушка хлопотала возле печки.
Вестник смущённо
взглянул на открытые ставни.
— Тётя Лиза, тебе
помочь? — сказал он.
— Сиди, помощничек. Вы
у меня в гостях, так что не суетитесь. Разрешите старушке за вами
поухаживать.
В печи ненавязчиво
затрещали дрова. Тётушка поставила греться чайник с водой и подошла
к столу.
— Лучше рассказывайте,
откуда идёте? А то скучно мне. Приют давно пустует. Редко кто
заходит.
— Сергей Николаевич
хочет Тихие воды разделить, — неожиданно изрёк Креп.
Тётя Лиза удивлённо присвистнула.
— Я всегда говорила,
что вашей общине с главой повезло. Валевский мужик толковый. Но эта
идея мягко говоря странная. Случилось чего?
— Гончие постоянно
шастают вокруг изгороди, — ответил Вестник и вновь взглянул на
окно.
В сердце начал
закрадываться страх. Ставни пора закрывать, но тётушка в сторону
окна даже не смотрит.
— Людей у нас слишком
много, — продолжил он. — Только за последний месяц три малыша
появились. Вот твари и суетятся. В Театральной и в Южной народу
поменьше, так что в этом плане, можно сказать, им повезло.