Годами город процветал,
а потом Советский Союз рухнул. Многие из приезжих ринулись прочь из
захолустья в большие города. У новых бонзов появились новые места
отдыха. И подросшие Пески вновь стали никому ненужными и
забытыми.
Зато помнил о лесном
городке маленький Юрка Князев, десятилетний мальчуган, которого
отец лесоруб таскал за собой по всей стране. Юрка верил, что
когда-нибудь вернётся в это волшебное место, туда где он родился и
прожил девять первых лет своей жизни.
Так и случилось. Через
двадцать шесть лет он возвратился в Пески, но уже не наивным Юркой,
а одним из самых богатых и влиятельных людей России.
Князев был человеком
расчётливым. Каждое его действие, каждое слово имели лишь одну цель
— увеличение прибыли. Все кто знали Князева, считали его ханжой.
Думали, что богач зарабатывает деньги только ради самих денег. Но
это было не так. У Юрия Андреевича была тайна, которой он посвятил
всю свою жизнь.
Непомерно щедрые траты
с его стороны позволили Пескам превратиться в невероятно красивый
туристический город. Полные дикого зверья бескрайние леса, богатое
рыбой русло Волги, чистый и свежий воздух — всё это манило
иностранцев в раннее никому не ведомые Пески.
Юрий Андреевич сделал
многое для города. Баснословные суммы, выделяемые на
облагораживание и расширение Песков, вызывали удивление у людей,
хорошо знавших Князева, а вот жители города любили Юрия Андреевича
и помнили своего доброго мецената даже после его смерти. Помнили,
когда Пески приобрели благозвучное название Старопесковск.
И забыли во времена
Шабаша.
Тогда многое забылось.
Слишком неожиданно и жестоко мир изменился. В одно яркое утро
песковчане вышли на улицы, на свет, а к полудню начали убивать друг
друга.
Вскоре пришло
понимание, что именно Солнце несёт сумасшествие и гибель, и
уцелевшие в потёмках покинули город, ушли от разъярённых бесноватых
в леса. Но жить на лоне природы людям, познавшим блага цивилизации,
слишком сложно. Даже превратившись в ловушку, город манил к себе.
Не прошло и года, как многие вернулись назад. Но и там они
оказались лишними. Старопесковск занимали доселе неведомые твари.
Люди оказались на распутье, трепетно замерли перед выбором, уйти
обратно в лес или попытаться ужиться с новыми соседями. В итоге они
разделились. Одни, позже прозванные лешими, скрылись в чащобе,
полностью отрешившись от городского быта. А другие — городовые —
нашли убежища в подвалах и закрытых от света зданиях. Вскоре
городовые разбились на три общины.