Двое мужчин вдруг разом, не сговариваясь, выкрикнули:
— Эй! Смотри! Да ведь это наш Троянец!
Взглянули друг на друга и рассмеялись. Троянец даже не обернулся
на их крик, он придирчиво осматривал плащ из тёмно-зелёной шерсти,
пробовал материю на ощупь, разглаживал и собирал её в складки.
Рядом с ним стоял внук. Он держал в поводу ослика, на которого были
навьючены мешки с поклажей.
Старик с торговцем ударили по рукам. Троянец отобрал у внука
свой дорожный посох и велел отроку заплатить. Тот полез в мешок и
вытащил пару горстей медных прутьев, оболов. Отсчитал нужное
число.
Старик поморщился, будто недоволен чем. То ли ценой, то ли
свежекупленным плащом. И только внук его знал, в чём дело.
— Дед, а давай ты лучше верхом на осле поедешь, а я мешки
понесу, — сказал он с нотками тревоги в голосе.
— Запомни, юноша, — недовольно ответил Троянец, — благородный
человек должен выезжать на колеснице, а не на осле. Эта скотина
только для поклажи и простолюдинов.
— Так нет у нас колесницы, — вздохнул подросток, — вот только
недавно ослика купили, а так всё на себе таскать приходилось.
— Странно, что нету, — хмыкнул торговец, — дед твой так
торговаться умеет, что скоро на добрую упряжку коней серебра
накопит. Он у меня плащ купил, а я, почитай, и не заработал, а
должен ему остался.
— Будет тебе заливать, — укоризненно покачал головой старик, —
должен, тоже мне скажешь. Да кто же иной, кроме нас с внуком, купит
товар у тебя? Не соседи же. У тех плащи жёны соткут. Лишь бродяги,
подобные нам, что ни дома, ни хозяйки в нём не имеют, твои
покупатели. А много ли таких ты встречаешь? Готов поспорить, как мы
отойдëм, так ты похваляться начнëшь, как удачно простофилю
облапошил.
— Хитëр ты, старик, — усмехнулся торговец, — в торговле
понимаешь. А я думал, если ты сказитель славный, будто не на земле
живёшь, а мыслями в облаках летаешь. Да, ловок ты, Троянец.
Сказитель довольно улыбнулся. Он отдал внуку только что
приобретённый плащ. Парень свернул его и сунул его в мешок.
— В прежние времена, — сказал старик, — когда город мой был
богат и славен, мало кто рискнул бы состязаться с троянцами в
искусстве торговли. Были у нас и славные воины, ловкие в битвах на
колесницах. Их имена и в ахейских землях известны. Но торговыми
людьми Троя была куда знаменитей. Сего не помнят уже, а жалко.