— Богиня род людской простила, да так ничего люди и не поняли, —
вздохнул Троянец, — всё, как и в древние времена, ничего не
меняется. И тут за наследство бьются, хоть давно уже ни великих
царств нет, ни Железного Трона Хатти.
— А сейчас-то всë удачно складывается, — вдруг заявил внук
сказителя, — есть и хлеб, и вино, есть с кем их разделить, компания
хорошая. Не исправить ли нам оплошность, уважаемые, что в прошлом
году допустили? Отпразднуем нашу встречу.
Все с удивлением, даже собственный дед, уставились на юношу.
Сказитель только головой покачал. Пристало ли столь нескромно вести
себя потомку древнего рода? Хотя, по правде сказать, как раз
«лучшие люди», что в китуне узорчатой родились, редко скромностью
отличались.
А вот козопасам предложение неожиданно понравилось:
— А давай! — согласился с юношей Андроклид, — и впрямь есть у
нас и еда, и вино найдётся, почему бы и не отпраздновать нашу
встречу, в самом деле.
Договорились встретиться после полудня. Неподалёку нашлось
хорошее уютное место — распадок меж холмов, поросших молодыми
соснами. Вот там и сговорились собраться, как закончат дела на
торге.
К полудню агора начала пустеть, потому как сияющий в небе
Хавелиос нагнал такого зноя, что воздух задрожал. Ну никакой мочи
не было под палящим ликом бога торчать.
Откуда-то издалека докатился слабеющий рокот. Но на небе ни
облачка. Может горизонт и затянут тучами, да из-за гор не видать.
Троянец осмотрелся и уверенно произнёс:
— Нет, дождя не будет.
Те, кто в торговле преуспел и те, кому не посчастливилось,
расползлись кто куда. Местные по домам, приезжие по шатрам, да под
навесами полотняными укрылись. Но, едва Троянец и компания
козопасов приготовились весело провести сегодняшний вечер,
оказалось, что их место уже занято. В полукруглом распадке, будто в
огромной чаше-килике собралось более половины сегодняшних
посетителей агоры. Они рассаживались на склонах, прямо на траве,
ожидая любимое развлечение. А посередине, на дне распадка, так, что
со всех сторон было хорошо видно, расположился средних лет
представительный муж с лирой в руках.
Эврилох потянул Троянца за рукав:
— Смотри! Это же знаменитый фиванский сказитель Хариад, самого
Демодока ученик! А у этого Демодока учителем Автомед-микенец был,
что при дворе великого царя Агамемнона песни слагал!