— Ты всех великих аэдов знаешь? — прищурился Троянец.
— Всех — не всех, но многих, — ответил Эврилох, — страсть, как
люблю песни послушать.
— Так помянутые тобой померли давно, как ты их слышать мог?
— Я их самих и не слышал. Сам Хариад про каждую песнь говорит,
кто еë сложил. Он достойный муж и честь учителям своим завсегда
оказывает.
Достойный муж меж тем заметил Троянца и почему-то помрачнел.
— Вот незадача-то какая, — Троянец с сожалением посмотрел на
мешок с лепёшками и сыром, который они выменяли на торге, — а мы
всего лишь выпить хотели.
Старик обернулся и собирался уже уходить, поискать новое место,
но было поздно. Его узнали.
— Эй! Смотрите! Это же Троянец! Точно он! — то тут, то там
раздались удивлëнные возгласы.
Фиванский сказитель исподлобья смотрел на соперника, хотя тот
ничуть не пытался занять его место. Троянец позвал было козопасов,
но они не только не пошли следом, а настойчиво предлагали ему
остаться. Даже внук не трогался с места.
Все ждали чего-то, переводили взгляд с одного сказителя на
другого. Наконец, не выдержал Андроклид:
— Не, не станут они состязаться между собой.
— Отчего же не станут? — Эврилох с жаром возразил приятелю, —
будут, будут! Вот, сам погляди! Оба сказители известные, народ их
уважает, песен каждый много сложил. Неужели им самим не хочется
посостязаться, выяснить, чьи песни лучше, кого слушают больше?
— А что же, разве так не понятно? Троянец лучший! Всем остальным
до него, как до неба, — уверенно сказал Андроклид, — вот, что
такого знаменитого сочинил твой фиванец?
Одни недовольно зароптали, другие, напротив, закивали
одобрительно.
Эврилох почувствовал себя неловко, ведь он ставил Троянца выше
иных сказителей. Но сейчас не смог уступить приятелю, и принялся
спорить из чувства противоречия:
— Сочинил он «Песнь о фиванских тайнах»! Её все знают! Вся
округа слышала! А там такое! Заговоры, убийства и подлости
всякие!
— Тьфу ты, — скривился Андроклид, — да там страсти
премерзостные. Про Лая, да Эдипа, нечестивцев. Пристало ли такое
слушать в достойном обществе?
— И про Геракла! — выкрикнул кто-то из толпы, — как он ещë в
колыбели змеям головы отрывал.
— Вот! — поддакнул Эврилох, — вот это история! Кровь в жилах
стынет! А Троянец всем хорош, да заумен больно, а люди такого не
любят. Сейчас песнь попроще подавай! Чтобы кровища! Про то, как
Тидей-нечестивец череп Меланиппу расколол и мозг выпил!