— И меня тоже, — рядом встала старуха
и протянула руки. — Я тоже взяла нож.
— И я тоже, — шеф вышел из строя.
— А я брала ложки, — сказала
женщина.
— А я — вилки, — добавила товарка. —
Так что выгоняйте нас всех. Или сажайте. Да хоть убейте — уж лучше
вы, чем проклятые британцы. Умереть от своего как-то спокойнее.
Да уж, вот она — обратная сторона
сказки. О которой можно было догадаться и раньше, ведь я не только
ректор, но по сути и мэр этого чудного местечка. Однако прежде чем
заняться вопросами справедливости и благоустройства, надо вытащить
с эшафота три сотни невинных душ.
— Кому вы сбываете краденое?
— Торговцу парусиной, — девушка
фыркнула. — Кому же еще.
Ага — знакомому контрабандисту. А
тот, скорее всего, продавал их куда-то на сторону — его постоянным
клиентам такие предметы не по карману, а чародеи вряд ли захаживают
за покупками к подобным личностям. Ну... за парой редких
исключений. Однако клинок все же осел где-то в городе. И либо я
что-то путаю, либо мне недоговаривают нечто крайне важное.
— Кто и когда сбыл такой нож в
последний раз? Признавайтесь — это крайне важно.
— Мы сказали, как есть, — проворчал
шеф. — Больше добавить нечего.
Четверо стояли ровно и держались
отрешенно, а вот старуха прятала глаза и нервно теребила край
передника.
— Как вас зовут? — подошел к ней и
навис, как гора.
— Л-лия... — в дрогнувшем голосе
скользнули слезливые нотки.
— Вы ничего не хотите мне сказать,
Лия? — с угрозой прорычал в ответ. — Лучше вам облегчить душу, пока
я не применил силу. Ситуация, знаете ли, экстренная. На экивоки
времени нет.
Жутко не хотелось запугивать бабушку,
но ради спасения людей пришлось натянуть образ злого копа. И зажечь
в ладони ревущий огонь прямо перед лицом стушевавшейся и сникшей
поварихи.
— Я жду, Лия!
— Простите! — бедняга не выдержала и
бухнулась на колени. — Я не стала продавать клинок Скряге. Тот
хотел купить его за бесценок, а мне позарез нужны деньги.
Смилуйтесь, ваше сиятельство! Мои дочь и зять погибли при обстреле,
а без ножа я не смогу прокормить внучку одна!
— Где вы живете? — я почувствовал
тревожный холодок в груди.
— На пушечной набережной. Десятый
дом, пятая комната.
Мы с Алиной переглянулись, и я увидел
нарастающий страх. Но дело придется довести до конца — хотим мы
того или нет.
— По коням. А вы — с нами.