С внутренними делами Амарантайна
тоже оказалось не гладко. Несмотря на то, что старый эрл Хоу уделял
своим владениям достаточно внимания и едва ли был беспечен с
подбором управителей, многомесячное отсутствие в городе хозяина – а
может, чей-то злой умысел, привело в сильный беспорядок доставшееся
Стражам имущество. Изумленный и рассерженный Командор не мог найти
и сотой доли важных городских бумаг, в то время как перепуганные
писцы уже топтались на пороге с первыми прошениями от знати и
горожан. Разговор с казначеем и кладовщиками, а после – начальником
городской стражи добавил головной боли. Как оказалось, казна была
опустошена почти подчистую, как и все амбары. В то время как война
и безвластие толпами плодили разбойников, из-за наглости которых
нарушалась торговля с Денеримом, не говоря про более далекие пути.
Что до контрабандистов – нахальные ублюдки вовсе перестали чего-то
бояться, проделывая свои делишки посреди белого дня чуть ли не под
носом у стражи.
После короткого колебания
отчаявшийся Кусланд вызвал к себе молодого Натаниэля, и с его
помощью углубился в изучение и решение хотя бы наиболее
безотлагательных вопросов. Впрочем, почти сразу выяснилось, что
младший сын эрла Хоу мало чем мог помочь своему Командору.
Отправленный для обучения в Вольную Марку, он вернулся в Ферелден
только этим летом, уже после завершения Мора. Ранее же из-за
молодости ни к каким своим делам отец его не подпускал.
Однако, оценивший степень доверия,
новообращенный Страж изо всех сил стремился доказать свои
преданность и нужность. Это дало плоды – спустя несколько дней к
немалому облегчению Командора, совместными усилиями Кусланда и Хоу
творящийся в делах хаос стал отступать. На пятый день, ближе к
полудню, Айан решился, наконец, оставить решение наиболее
сиюминутных вопросов на управителей. И даже позволил себе ненадолго
уйти в усталое бездумье, положив локти на широкий и тяжелый, точно
сундук, стол бывшего эрла Хоу, и подперев ими голову. За неполную
седмицу он устал больше, чем за весь последний Мор…
Скрипнувшая дверь пропустила в
кабинет Натаниэля, который за эти несколько дней научился входить
без стука. Молодой Хоу выглядел не менее изможденно, чем Кусланд.
Но в том, через что им пришлось пройти, была и светлая сторона.
Совместные тяжелые заботы сблизили бывших кровных врагов, уничтожив
настороженность и недоверие между ними. Командор понимал, что едва
ли они с Натаниэлем станут дружны так же, как с Тейрином или
Амеллом. Препятствием тому была пролитая меж ними кровь, которая
взывала к отмщению, и к чьему призыву оба они поклялись оставаться
глухими.