Близнецы блестяще вывернулись из ловушки, в которую, как сначала
казалось, сами себя загнали. Начни они придумывать неубедительные
отговорки (а убедительные в их случае привести невозможно) или
отнекиваться, им не поверили бы. Впервые в жизни они признали, что
их побили, и сразу же привели вескую причину, почему схватка
закончилась не в их пользу. Своим признанием они отвели от себя
возможные подозрения в разговоре со Сказочником. А ведь запрет…
Анюта едва удержалась на ногах. В висках стучало так, что голова
раскалывалась. Вот почему Близнецы спокойны, и вот почему они
сказали правду. Запрет был только на разговоры.
— Мы ходили в Холодную пещеру, — Валерик не сдержал победной
улыбки, — но мы, это самое, мы не разговаривали со Сказочником.
Запрет мы не нарушали.
— А дочка нарушителя, между прочим, вчера нас чуть не убила, —
объявил Виталик, отчего гул, пронесшийся по толпе, не утих и набрал
новую силу. — Мы живы благодаря чуду. Анюта, дочь Циновщика, нашла
кусок скалы с трещиной и скинула на нас каменную глыбу —
здоровенную, в два наших роста. Анюта, конечно, скажет, что она ни
при чем и что случайно толкнула на нас огромную глыбу. А мы и не
собираемся доказывать, что она сделала это умышленно. Мы ее не
обвиняем, вовсе нет. Наоборот, мы хотим, чтобы Анюта простила нас,
мы ведь не всегда вели себя с ней хорошо. У нее был повод не любить
нас. Но мы не хотим, чтобы однажды на нас снова упала скала. Мы
извиняемся перед Анютой за свое поведение и хотим помириться.
Болтун нашел глазами Анюту:
— Анюта, скажи нам, ради А-Ктина: это правда — то, что говорят
Близнецы про скалу?
— Я была на скале, когда они остановились внизу. Оттуда я
увидела чужака и высунулась посмотреть, а по скале проходила
трещина, и я сама едва удержалась, чтобы вместе со скалой не
полететь вниз.
— И чуть не убила нас, — вставил Валерик.
— Чуть не убила вас не я, а сорвавшаяся часть скалы.
— Нож воткнулся в человека и убил его. Виноват нож? — едко
поинтересовался Виталик.
Такой речи, такого поворота о примирении и, особенно, такого
сравнения, как с ножом, Близнецам в жизни не придумать. Это их отец
надоумил. Теперь Близнецы выглядят пострадавшими, а Анюта —
преступником, которого пострадавшие благородно прощают. Пещерники
прекрасно понимали, что происходит, они знали Близнецов, а для
подземников, от чьего решения зависели судьбы каждого, отныне зло —
это Анюта, дочь главного подсудимого, а добро и кротость — Виталик
с Валериком.