А на душе — тишина и спокойствие. Затихли бесы,
забились в самые глухие уголки, пошевелиться боятся.
И правильно делают: когда хозяин работает, ему лучше
не мешать.
Впрочем, полагают ли они меня своим хозяином? Очень
сомневаюсь. Как ни крути, но черви и яблоко —
аналогия в нашем случае куда более уместная.
С невозмутимым видом миновав каморку смотрителя,
я покинул странноприимный дом и зашагал
по замощенной неровными булыжниками улочке. С неба
по-прежнему сыпалась морось, холодный ветер так и норовил
забраться под плащ, но прежде чем успел озябнуть, сзади
послышался перестук копыт, и нагонявшая меня карета замедлила
ход.
Я распахнул дверцу и забрался внутрь.
— Ну как? — спросил у Джека, поудобней
устраиваясь на мягком, обитом кожей сиденье.
— Порядок, — расплылся тот в самодовольной улыбке
и протянул опечатанный сургучной печатью конверт. — Отец
Доминик все устроил, ты привлечен к расследованию
официальным образом.
— Может, скажешь тогда, к расследованию чего
я привлечен?
Пратт явственно поскучнел и бросил конверт мне
на колени.
— Не волнуйся, — вздохнул он, — работа как
раз для тебя.
— Джек! — рявкнул я, начиная закипать.
— Не тяни кота за хвост! Выкладывай уже, куда
мы едем и что там стряслось!
Кричал зря — Пратт и не подумал запираться.
Он откинулся на спинку и, глядя куда-то
в сторону, произнес:
— Из хранилища казначейства похищены проклятые
наконечники.
Я только охнул:
— Все?!
«Проклятыми наконечниками» именовались наполненные Извечной Тьмой
клинки, которые ковали мастера одного забытого всеми Святыми
островка в Старом море. Обитателей тамошних гор всех
до единого следовало бы давным-давно отправить
на костер, но помимо проклятого металла они добывали
и другой — звонкий, желтый, благородный.
Золото.
Казначейские крючкотворы берегли островок как зеницу ока,
а поскольку их хранилище по праву считалось одним
из наиболее охраняемых мест в королевстве, орден
Изгоняющих не возражал, чтобы проклятые наконечники хранились
именно там.
И вот такое...
Ничего не понимаю!
— Сколько именно похищено, пока непонятно, — вздохнул
Джек и пожаловался: — Парня моего сгубили...
— Подожди, — встрепенулся я, —
а с чего это казначейство караулят «серые сюртуки»?
У них же собственная охрана?
Пратт глянул на меня с искренним недоумением.