Сколько наконечников умыкнул чернокнижник? Две дюжины, три?
Бесов праздник! Да ими столько бед натворить можно, что просто
волосы на загривке дыбом встают! Одно случайное прикосновение
к проклятому клинку способно сжечь душу неподготовленного
человека дотла, а чего сумеет добиться человек подготовленный,
и вовсе подумать страшно...
— Святой отец! — окликнул меня немного отдышавшийся
Ференц Ольтер. — Вы с нами?
Я сделал знак обождать и прошелся по караульному
помещению, прислушиваясь к собственным ощущениям.
Но — ничего. Ни малейшего присутствия Скверны здесь
не чувствовалось.
Да и откуда? Отблески факелов поблескивали
на часто-часто вбитых меж каменной кладки серебряных символах
Изначального Света, и пусть те выполнены были
не столь тщательно, как мой перстень официала,
но в таких количествах от потустороннего воздействия
защищали ничуть не хуже.
Я вернулся к следственной группе, и старший
дознаватель попросил ревизора:
— Начинайте, пожалуй.
Чиновник казначейства откашлялся и указал на следующую
дверь:
— Все случилось там...
— По порядку, пожалуйста! — перебил его
Ференц.
— Инцидент произошел во время смены караула, —
собравшись с мыслями, поведал ревизор.
— В соответствии с регламентом наш сотрудник
в сопровождении одного из охранников отправился проверить
сохранность печатей и через какое-то время...
Тут он сбился и принялся теребить в руках снятые
перчатки, но на помощь ему пришел Готье.
— Через четверть часа моему человеку показалось странным столь
долгое отсутствие коллег, — пояснил глава Пурпурной
палаты, — и он отправился выяснить причину
их задержки.
— Он осознавал, что нарушает устав караульной службы?
— прищурился Джек Пратт.
Карл Готье поджал губы и надменно заявил:
— Его объяснения приложены к протоколам дознания.
— А просто заглянуть внутрь он не мог?
— удивился Ференц Ольтер.
— Сейчас вы сами все увидите, — вздохнул ревизор
и повернулся ко мне: — Вы закончили, святой
отец?
Я утвердительно кивнул, и тень от моей шляпы
заметалась по каменной кладке, будто призрачное порождение
Бездны. Чиновник явственно вздрогнул, но сразу взял себя
в руки и, навалившись всем весом, распахнул массивную
дверь.
А за ней не хранилище, за ней — уходящий
во тьму коридор!
— Да здесь целый лабиринт! — удивился старший
дознаватель, пройдя внутрь и заметив многочисленные боковые
ответвления.