Быстро перебрал в памяти события предыдущих дней – тех, что
провёл в столице Крельского царства. Убедился, что магию в Норвиче
не использовал… почти. Вряд ли исчезновение насекомых из моей
комнаты в трактире свяжут с воздействием заклинаний. Или у кого-то
вызовет подозрения сладковатый аромат цветов шиповника, которым
пахли волкодавы.
- Шёпот велел дождаться, когда ты осядешь во владениях одного из
пальцев, - сказал Шляпа. – И только после этого с тобой
знакомиться. Площадь Дождей – моя территория, кулинар. Я четвёртый
палец на могучих руках Шёпота. Со мной ты и будешь вести дела.
- Мне приносить деньги самому? – спросил я. – Сюда? Сколько?
Десятую часть?
Шляпа развёл руками.
- Кто говорил о деньгах? Не нужно никаких денег, кулинар.
Правильные люди не собираются отнимать твои заработки. Только не у
тебя. Не переживай. Я думаю, Шёпот согласится со мной: ради очень
полезных нам людей можно и пересмотреть правила. Атаман считает,
что ты как раз такой – полезный. Мы будем брать с тебя свою долю не
медяками – услугами.
- Как интересно, - сказал я. – Приятно, когда тебя считают
полезным. Но я бы всё же предпочёл вносить плату более понятным
способом: наличностью.
- Чем?
На лбу у моего собеседника проявилась глубокая морщина.
Я потёр палец о палец.
- Монетами, уважаемый. Медными, серебряными. А может, и золотыми
– это уж как пойдут дела. Всё же народ у вас побогаче, чем в
провинции. Я рассчитываю тут если и не разбогатеть, то уж точно не
прозябать в нищете. Или вы, господин Шляпа, хотите брать свой
процент натуральным продуктом – хлебом?
Шляпа брезгливо скривил губы.
- Зачем мне твой хлеб, кулинар? – сказал он. – Будешь выполнять
для правильных людей кой-какую работёнку. Станешь делать, что
умеешь. Посмотрим: так ли ты хорош, как тебя нахваливали.
- Я лучший пекарь во всём Крельском царстве, - признался я. –
Можете в этом не сомневаться, уважаемый. Выпекать хлеб – вот, что я
умею и буду делать. Уверяю вас: ни вы, ни господин Шёпот не
разочаруетесь в моём мастерстве.
- Правильных людей интересуют другие твои умения, кулинар, -
сказал Шляпа. – Хлебом ты можешь хвастаться перед своими соседями
на площади Дождей. Не перед нами. Шёпота заверили, что ты умеешь
ладить с призраками. Причём, лучше, чем лысые или магики. Атаман из
Персиля поручился, что ты в этом деле дюже ловок. Вот это мы и
проверим.