Девушки испуганно вскрикнули. Катя подскочила и спряталась за
стулом, Мария вцепилась в рукав Данислава. Мама поморщилась и
отодвинула тарелку.
— Я давно говорила, что пора сменить старое стекло на
современные стеклопакеты.
— Похоже, настала пора тебя послушаться, — рассмеялся князь. —
Зато теперь мы точно знаем, какое дерево украсим на Новый год.
Ветер трепал шторы на окнах и наполнял комнату холодом, выгоняя
тепло от камина. Я поежился. Странно — семейный дар Морозовых
позволяет почти не боятся холода, но этот ветер пробирает до
костей.
— Давайте перейдем в малый зал, — мама передернула плечами и
поднялась. — Я прикажу слугам, чтобы...
— Тихо! — гаркнул дед Светогор.
В его голосе прозвучало что-то такое, что все разом замерли.
Только вьюга продолжала гудеть, сильнее с каждым мигом. Мне
казалось, будто в студеных порывах ветра слышится чей-то страшный,
злой голос.
Похоже, что не только мне. Отец нахмурился и поставил бокал на
стол. Дед прислушивался, что-то неслышно бормоча. А потом вдруг
подскочил, опираясь на трость:
— Скорее посох, Ваня! — неожиданно могучим голосом закричал он.
— Посох!
Отец распахнул полы пиджака так резко, что одна из серебряных
пуговиц отскочила и запрыгала по полу. Он выхватил из-за пазухи
палочку с навершием в виде семиконечной звезды, которая в тот же
миг увеличилась и превратилась в длинный посох.
На мгновение буря затихла. Наступил полный штиль. И в следующий
миг он взорвался новым порывом — настолько мощным, что задрожало
все поместье. В разбитое окно ударил тугой поток ветра и острых
ледяных ножей.
Я отчетливо ощутил, что это был не просто ветер. Он был полон
черной Силы, несущей разрушение и смерть.
Отец едва успел отразить атаку. Стиснув посох двумя руками, он
выставил его перед собой. Отводящий оберег заставил жуткий ветер
обогнуть нас, и острые льдинки истыкали весь пол вокруг.
Катя снова вскрикнула, а побледневшая Мария прижала ее к себе.
Перепуганный не меньше, сбитый с толку, я смотрел, как на крыльях
бури в зал влетает жуткое существо.
Оно выглядело, как человек. Очень старый человек, покрытый
глубокими, как раны, морщинами. Иссиня-бледная кожа, спутанная
белая борода и черные провалы глаз — при взгляде в них казалось,
будто на тебя смотрит сама пустота.
Существо было одето в драные, покрытые инеем лохмотья, а в
приоткрытом тонкогубом рте виднелись острые, будто бы ледяные
клыки.