Промелькнула отчаянная мысль — вручить сестер охране, а самому
броситься в бой. Я обернулся и увидел, как отец призывает подмогу.
Он ударил посохом об пол, и вокруг завертелись снежные вихри, из
которых вырвались три белых скакуна. Стужень, Сечень и Лютень[2] —
три коня Князя Мороза, обязанные не только тянуть его сани, но и
сражаться, если потребуется.
Я всегда ощущал скрытую угрозу, исходящую от дружелюбных к
членам семьи коней-духов. Но теперь своими глазами видел, что с
ними лучше не шутить.
Жеребцы атаковали с яростью, из-под их копыт разносились волны
живы и морозной энергии. Карачун, все это время нападавший, был
вынужден перейти к обороне, а отец получил передышку. Он отступил
на шаг и едва не рухнул на руки Елизаветы. Я отсюда видел, как
бледен стал князь, и что его черная с проседью бородка испачкана
алыми каплями.
Данислав, одной рукой поддерживая оберег, пытался подобраться к
Карачуну. А дедушка — дедушка лежал на полу лицом вниз, рядом с
перевернутым столом, среди разбитой посуды. Я не знал, что
случилось, но понимал, скорее всего — худшее.
Отец сказал что-то матери, она кивнула, и родители вдвоем пошли
вперед, на ходу творя сложные, многослойные боевые плетения.
Висящий в воздухе Карачун летал туда-сюда, уклоняясь от коней,
творя ледяные щиты и затем посылая их вперед, как снаряды.
Одна из глыб угодила в Даню. Его духовный доспех не выдержал, и
брат покатился кубарем, выронив шпагу. Карачун быстрой тенью
метнулся к нему, чтобы добить, но на пути злодея появился Сечень —
самый крупный и свирепый из коней. Ударами копыт он отогнал
Карачуна, а следом Князь Мороз и его снегурочка снова вступили в
схватку. Данислав, опираясь на одну руку, медленно поднимался.
Тяжелый бой, но Морозовы справятся. Они обязаны!
— Ваше благородие! — крикнул гвардеец. — Надо уходить!
Рация на груди ратника разрывалась от тревожных сообщений:
— Южное крыло, несем потери! Тут их тьма!
— Капитан на связи! Мы в центре, держим оборону! Кто может,
пробивайтесь к нам!
— Западное, как у вас?! Западное, прием!.. Западное не
отвечает!
— Демид! — прокричала Катя.
Мария молча потянула меня за рукав. Она выглядела полностью
потрясенной и обомлевшей от ужаса. Я снова крепко сжал ее ладонь, и
под охраной гвардейцев мы понеслись в подземное укрытие, откуда
можно было тайным путем покинуть поместье.