В здании, где Босой со спутниками нашли временный приют, тоже
когда-то были таблички. Одна из них, ржавая, разодранная, а потому
никому в хозяйстве не нужная, до сих пор валялась в углу.
Написанное на ней прочитать было уже невозможно.
Винник с Зоей проспали весь день до ночи, проснулись, поели, и
снова заснули, не в силах продолжать путь или участвовать в ночном
карауле. Может быть и Босому стоило снова заснуть, но в голове
плясало множество мыслей, над которыми нужно безотлагательно
поразмыслить.
Например, над тем, как Винник за одну минуту перевернул
представление Босого о самом себе. Он-то думал, что долгие шесть
лет путешествий – надежная тайна, сокрытая сотнями дорог и тысячами
исхоженных километров. И вдруг появляется старик, который не только
доподлинно знает всю его историю, но и подозревает за ним неведомо
откуда взявшуюся удивительную силу.
«Знал бы ты, сколько о тебе ходят легенд», - сказал на болоте
Винник.
«Знал бы ты, как я этому не рад», - хотел бы ответить ему Босой,
но не стал, молчанием выигрывая время на размышления.
Может в будущей жизни, когда будет спасена или выкуплена мама,
широкая известность и всеобщее уважение сыграют Босому на руку.
Сейчас он предпочел бы путешествовать под видом молодого, глупого,
но самоуверенного ловчего.
Лихих удачливых парней люди любили, потому что любой лихой
удачливый парень однажды обязательно оступится и погибнет. И будет
очень приятно чувствовать, что он такой лихой - и умер. А ты,
обычный сельский житель - жив и радуешься жизни.
И почему бы не угостить дерзкого ловчего кувшином молока, да не
послушать его берущие за душу истории? Да не рассказать свои,
услышанные от таких же лихих парней раньше? Босого и угощали, и
слушали, и рассказывали все, что знали. Например, о работорговцах и
купленных за последние годы в поселке женщинах-рабынях.
Иногда Босому казалось, что он напал на след. За шесть лет он
выследил семь банд работорговцев, одну из которых умудрился почти
полностью уничтожить, проверил бесчисленное множество подходящих
под описание рабынь – но каждый раз это были не те работорговцы и
не те рабыни.
Отматывая назад год за годом, он вспомнил и тот момент, который
поставил его на путь ловчего.
***
После проявления интерфейса жизнь Босого изменилась до
неузнаваемости. Прежде он все силы вкладывал в дом: мечтал о
собственной телеге и расширении погреба, следил за огородом, делал
записи погоды, столярничал и кое что даже начинало получаться.
Загадочные картинки перед глазами перевернули с ног на голову его
представления о будущем.