Обрятно через долину идти было
нельзя, и Таммингтон повел растущий отряд вокруг левого холма. На
половине пути уже за холмом лес стал редеть, и людей начали
атаковать всадники на раньярах, вооруженные автоматами и
гранатометами. Тогда и пришло время прикрывать своих смерчами,
размазывая раньяров о склон.
Ночь на четвертое мая, Нестингер
Люк Дармоншир проспал часов восемь,
не меньше, и очнулся уже поздней ночью. Вовсю грохотала артиллерия,
и по протяженности ударов даже на слух было понятно, что
широкомасштабная артподготовка уже началась.
Адъютант разогрел поздний ужин, но
Люк прежде всего пошел в командный пункт, хотя живот подводило от
голода.
— Таммингтон вернулся? –
поинтересовался он у Майлза, который все так же был на посту,
только глаза запали и лицо осунулось.
Полковник как-то невесело
хмыкнул.
— Везут сюда из расположения шестого
батальона, лорд Лукас.
— Жив? – напрягся Люк.
— Жив, — подтвердил Майлз. — С
задачей справился, но выход занял не менее шести часов, и, по
словам бойцов, на пятом часу лорд Роберт прямо из воздуха соткался
в человека и рухнул на землю уже спящим. Благо на тот момент их
почти не преследовали, он успел покрошить инсектоидов. Его выносили
вместе с ранеными на спинах. Командир доложил, что им пришлось
обходить холм, так как герцог обнаружил опасную ловушку,
перекрывающую долину, и сам был ранен.
— Серьезно?
— Будет жить.
Люк повеселел и потянулся в карман за
пачкой.
— Что за ловушка? С утра во время
облета ничего похожего там мы не видели.
— Проснется, и узнаем, — ответствовал
Майлз. Глаза у него были не менее стеклянные, чем у самого Люка до
сна.
— А вы-то когда спать, полковник? –
полюбопытствовал его светлость с сочувствием.
Майлз снова хмыкнул и потер веки.
— Как победим, ваша светлость, так
сразу и высплюсь. Однако, — он выпрямился, — хватит болтать. Идите
подкрепитесь, не пугайте подданных змеиными глазами. Да еще эти
клыки… Идите, лорд Дармоншир, идите. Задача для вас будет
позже.
***
Тиодхар Ренх-сат никому не мог
доверить драгоценную сеть. Да и управлять группой инсектоидов с
помощью мысленных приказов умели только тха-норы.
Он прилетел к двум холмам на раньяре,
а за ним следовал второй раньяр, без всадника. Ренх-сат лично
сложил Лесидию в нить и прикрепил к сбруе обоих стрекоз, а затем,
велев каждой приземлиться на свою вершину холма, так, что сеть
легла через всю долину и оба склона, стал ждать.