— Что? — не
выдержал я.
— Кэлсийской
Империи на твоей карте действительно нет, — ответил тот ровным
тоном.
— Ну я же говорил,
что не слышал о такой.
— Вот только все
очертания рек, озер и даже названия некоторых городов совпадают с
очертаниями и названиями в Кэлсийской Империи, — продолжил тот,
будто не слыша. — Я даже начинаю думать, что все это может и не
быть дурацким розыгрышем.
— Да
неужели!
— Какой сейчас
год?
— Что?
— Какой сейчас год
от даты основания первого храма Пресветлой Хеймы? — терпеливо
повторил Кастиан. — Ну? Или скажешь, что летоисчисление
изменилось?
Дату я знал —
видел на письме мастера Стерии.
— Сейчас пять
тысяч шестьдесят девятый год.
По лицу Кастиана
прошла судорога.
— Пять тысяч
шестьдесят девятый, — повторил он, а потом тяжело оперся о ствол
ближайшего дерева. Похоже, ноги перестали его держать.
Я наблюдал за его
поведением с легкой тревогой. Вдруг он сейчас получит разрыв сердца
и умрет? Долгая одинокая прогулка по проклятому лесу начала меня
напрягать, в компании было бы веселей — если, конечно, Кастиан
оставит свои неприятные замашки.
Кастиан оказался
крепче, чем я опасался. Где-то полминуты спустя он оттолкнулся от
ствола и твердо встал на ноги. Теперь его лицо казалось почти
спокойным.
— Нужно выйти к
людям, — сказал он ровно. — Я должен сам убедиться, что моей страны
больше нет.
— Я бы тоже очень
хотел выйти к людям, — согласился я. — Только вот дорога, сойдя с
которой я оказался в лесу, находилась вон там, всего в тридцати
шагах от этого места. А сейчас там такая же чаща, как и
везде.
— Ты можешь
показать на карте, где мы находимся? — спросил Кастиан. Я расправил
свиток и ткнул пальцем в то место, которое мне показывал мастер
Стерия. Кастиан криво улыбнулся.
— Именно тут
находились владения Фалко Дасана. Это не мой илус перенесли, это на
том месте, где он надо мной закрылся, вырос лес… Если это, конечно,
не розыгрыш.
Интонация Кастиана
выдавала — в розыгрыш он уже не верит.
— Через владения
Фалко протекало две реки, — проговорил Кастиан. — Они небольшие, на
картах их не обозначают. Текли они с севера на юг. Если найдем их и
пойдем вдоль течения, то рано или поздно выйдем к
поселениям.
— Нужно идти
против течения, — поправил его я. — На юге враги. — Это было то
немногое, что я знал о политической ситуации в мире.