Тлашкала поняла, что не успела. Оброненная власть уже была
подхвачена и находилась в цепких руках предводителя шикаланков.
Жрец Тлалока тоже невольно оказался сторонником Ичтакауэки, местные
тлашкальтеки видели в юноше человека, который позволил им отомстить
за смерть Попокаитцина. Лишь верховный жрец Кетцалькоатля сидел на
своей пирамиде и хранил мрачное молчание. Но что он мог
сказать?
Так что, в итоге северное войско, вежливо попрощалось и
вернулось в Тлашкалу. Убедившись, что ситуация под контролем,
отправились домой и воины Атлишко. На алтаре Тлалока торжественно
казнили Амилотля. А через пару недель Ичтакауэку провозгласили
новым тлатоани Чололлана.
Всё это парень с гордостью рассказал мне, лично спустившись в
мое скромное тайное подземелье. Где вся эта каша и заварилась.
– Не могу сказать, как я благодарен тебе, Хуакумитла! – сияя,
рассыпался в славословии свежеиспеченный тлатоани. – Ты
предусмотрел практически всё! Ты понимал, как будет действовать
каждый наш враг! Мой дом – твой дом! Приходи ко мне, будь моим
советником! Я дам тебе земли, богатства!
– Спасибо, тлатоани. Но нет. Я не хочу. Позволь мне остаться в
этом святилище. И не оставь заботой моих людей. Больше мне ничего
не надо.
Ичтакауэка меня не понял. Обиделся даже. Но я, будто, в воду
глядел.
Потому что через два месяца Чололлан и всю восточную долину
наводнили войска с запада.
– Кто там?!
– Я, Хуакумитла! Не бойся…
Голос Тлакатля. Да, точно он.
– Погаси лучину! Немедленно!
– Но темно…
– Погаси!
Отсвет в коридоре погас. Мягкие осторожные шаги
приблизились.
– Ну, зачем ты так, Хуакумитла? Здесь безопасно, мы же тебе
обещали. И не видно ничего…
– Так хорошо. Пусть будет так... Зачем ты пришел?
– Я тебе покушать принес. Вот каша, фрукты. И вода. Очищенная
через твой фильтр, как ты просил.
Жрец, лично принесший корзину с едой и питьем, наощупь поставил
ее на пол. Я же видел великолепно: все-таки уже дней десять в
полной темноте. Да так даже лучше!
Выхватил тыкву-флягу с водой и присосался – жажда замучила.
– Как дела наверху?
– Да, не волнуйся, владыка, они не по нашу душу. Я ведь говорил
уже… Войско дальше пойдет.
– Но они всё еще в городе? Да? В городе?
– Да… – нехотя признал мою правоту Человек. – Часть астеков всё
еще в Чололлане. Грабят помаленьку, но тлатоани не трогают, на
власть его не покушаются.