– Альта! – проговорил Курт четко, склонившись к косяку, и,
по-прежнему не услышав ответа, повторил: – Альта! Открой дверь и не
делай вид, что не слышишь.
Тишина внутри стала совершенной – такой, что Курт почти
физически ощутил звенящее напряжение, заполонившее комнату. Выждав,
он ударил в створку кулаком, уже не пытаясь блюсти даже видимость
невозмутимости, и повысил голос:
– Если ты думаешь, что я постесняюсь позвать Александера,
чтобы он выломал дверь, ты сильно ошибаешься. Ты всерьез считаешь,
что я просто развернусь и уйду?
Тишина висела еще миг, и к порогу, наконец, зазвучали
медлительные, словно у приговоренного, чуть слышные шаги. Засов по
ту сторону зашуршал сухим деревом, нехотя поднявшись, и Альта,
приоткрыв створку, сделала несколько поспешных шагов назад. Курт
вошел внутрь, закрыл дверь за собою и остановился посреди комнаты,
глядя вокруг молча и хмуро.
Альта была без своей тренировочной куртки, в наскоро и неровно
заправленной в штаны рубашке, и собранные в короткую толстую косу
светлые волосы кое-где выбились беспорядочно торчащими прядями.
Фридрих, прямой, точно старательно выструганный брус, застыл чуть в
стороне, неловко поправляя второпях натянутую куртку и явно желая
провалиться сквозь пол прямо здесь и сейчас.
– Приятно видеть, что вы не скучаете, Ваше Высочество, –
сухо констатировал Курт.
– Пап… – начала Альта негромко, и он оборвал:
– Помолчи! Я, – продолжил Курт с подчеркнутым
спокойствием, – даже не знаю, кого из вас и за что стыдить. Тебя за
то, что соблазнилась высокородным любовником, или вас, Ваше
Высочество, за то, что свой интерес «а каково это с ведьмой» вы
решили удовлетворить именно за ее счет.
– Прекрати! – потребовала Альта гневно. – Ты же сам
понимаешь, всё не так! У нас серьезно!
– В самом деле? Тогда почему я слышу это от тебя, а не от
него?
– Я… – начал Фридрих и, запнувшись, с усилием продолжил: –
Я подбираю слова, майстер Гессе, которым вы поверите.
– И во что я должен поверить – в то, что «у вас серьезно»?
У вас не может быть серьезно. Я даже не стану читать проповедей о
грехе…
– Да уж, – буркнула Альта тихо, – сделай одолжение, сам
хорош.
– …я только обращу твое внимание, – не ответив, продолжил
Курт, – на то, что ты внебрачная дочь ведьмы, а он – наследник
императорского престола.