— Предлагаю устроить посвящение в студенты!
— А как, а как? — заинтересовалась Руби. — А давайте!
Ну что за крошечная авантюристка! Лули зевнула. Отлично, двое
против двух, и мы не ввяжемся ни в какую опасную затею.
— Я против, — сказал я.
— А я — за! — выпалила дриада.
— Ты ведь не бросишь девчонок, а? — подмигнул мне Рум. — Сейчас
дождемся Летицию и пойдем.
— Куда пойдем?
Чувствую, добром это не кончится, но Рум прав, не бросать же мне
их одних. Именно после таких шумных вечеринок и случаются
несчастья. А я вроде как мыслю вполне ясно и не дам ребятам
вляпаться в неприятности.
— Мне парни со второго курса рассказали, что настоящим студентом
становишься только после того… — Рум загадочно понизил голос, и мы,
не сговариваясь, сбились в кружок вокруг него. — После того, как
посетишь дом ректора.
— А… — начал я.
«А что с ним не так?»
— Тш-ш-ш! — цыкнул мне Рум. — Дом ректора стоит в глубине парка,
ставни заколочены, и лишь ночью видно, что в щели пробивается свет.
И видно, как темная тень ходит по комнатам!
— Ой! — пискнула Руби где-то в районе моего колена.
Я подхватил гному на руки, она тряслась, но вовсе не от страха,
как я было подумал, а от предвкушения.
— Ой, как интересно! А что, он там заперт? Он по ночам
превращается в чудовище? А как же он руководит академией?
— Он болен, не выходит из дома, документы на подпись ему
приносят помощники, и они же докладывают обо всем, что происходит.
Вот и все, никакой зловещей тайны, — пересказал я то, что узнал от
мэтра Орто.
Но версия Рума девочкам нравилась больше.
— Дом окружен защитным полем, — продолжал Рум зловещим шепотом,
— И только самые сильные студенты смогут преодолеть его и
дотронуться до ручки двери! Но бойтесь, если внутри дома прозвенит
колокольчик, значит…
Мы затаили дыхание. Я тоже. Вот же умелец рассказывать страшные
истории!
— Значит… Ректор увидел тебя! — заорал Рум.
И мы тоже заорали и отскочили в стороны. Я едва не сбил с ног
Летицию, которая, оказывается, давно стояла за нашими спинами и
прислушивалась.
— О светлые боги, — пробормотала она, прижав ладонь к груди. —
Что здесь творится?
— Мы идем к дому ректора! — закричали все в один голос.
И я вместе с остальными. Чувствую, Рум все-таки превратит меня в
разгильдяя.
Летиция
Я не знала, что территория Академии такая огромная. До
сегодняшнего дня мой маршрут пролегал между общежитием, столовой и
учебными корпусами. Все эти здания окружал парк, но здесь он был
ухоженный, светлый. На аллеях стояли скамейки, по вечерам горели
фонари.