Вдруг она насторожилась и издала еле слышный звук, похожий на
скрип и фырканье. Лисята мгновенно юркнули в нору под толстым,
засыпанным листьями бревном.
В кустарнике на дне оврага показался лис. В зубах он держал
задушенную лягушку. Поднеся добычу к норе, лис осторожно положил её
на землю и попятился.
Лиса коротко фыркнула, и лис беззвучно исчез в зарослях.
Самка поднялась на ноги, обнюхала лягушку и негромко тявкнула.
Из норы немедленно показалась рыжая мордочка.
Я неосторожно пошевелился, и лисёнок мгновенно исчез в норе.
Сама лисица, подхватив лягушку, бросилась в кусты.
— Идём!
Жмыхин потянул меня за рукав штормовки.
— Теперь не вернётся, пока не уйдём.
Мы отошли подальше от норы.
— Я бы тебя к себе пригласил, — сказал Жмыхин. — Да супруга
сегодня приболела. Сам понимаешь. В другой раз заходи обязательно.
Ты когда теперь у нас появишься?
— Думаю, на выходных, — откровенно ответил я.
Жмыхин покачал головой.
— Василий Ильич ко мне нечасто заходил. У нас с ним как бы
негласная договорённость была — он за моими угодьями присматривает,
которые поближе к шоссе. А я тут, возле озера. И ему удобнее, и
мне. Чтобы лишний раз ноги не бить. А ты, как думаешь, Андрей
Иваныч?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Я человек временный. До осени
только.
— Да? А что так?
— Учусь в Ленинграде. Вот на практику устроился.
— Понятно.
Мне показалось, или Жмыхин повеселел?
— Приятно было познакомиться, Андрей Иваныч! Пойду я. Как опять
в моих краях появишься — заходи в гости, не стесняйся.
Меня раздражало, что Жмыхин упорно называет окрестности озера
своими. Но виду я старался не подавать.
— До свидания, Дмитрий Константинович! Вот, возьмите к чаю.
Я развязал рюкзак и достал из него пакет с пряниками.
— Ленинградские, Ещё свежие.
— Спасибо, Андрей Иваныч! — обрадовался Жмыхин. — Жену угощу. А
ты приходи! У меня тоже угощение найдётся!
Мы пожали друг другу руки и разошлись, каждый в свою сторону. Я
направился обратно к устью Песенки, а Жмыхин — в сторону своей
охотничьей базы, которая еле виднелась на другом берегу озера.
— Да, Дмитрий Константинович! — остановил я Жмыхина. — У тебя
транспорт-то есть?
— А как же, — ответил егерь. — «Урал» с коляской. Бензина только
маловато выдают. Но ничего, справляюсь.
— Ну, до свидания!
— Бывай!
Жмыхин, тихо похрустывая веточками, скрылся за деревьями.