День тут
начинался с восходом солнца. Заспанные люди вставали, собирались на
работу. Дым поднимался над очагами, и запах пригорелого оливкового
масла и жареной рыбы тянулся отовсюду. Раздавались визгливые
спорящие женские голоса, сонные детские крики. По улицам, громко
разговаривая, проходили люди, направлявшиеся к гавани или в город,
и квартал пустел, населенный в течение дня только дряхлыми
стариками, женщинами и маленькими детьми, возившимися в горячей
уличной пыли.
Проснулись
с восходом солнца и мы. Спрашивая то одного, то другого, спешащего
по своим делам жителя трущоб, медленно брели к гавани. Все одно
Верхний город еще закрыт, а хилиарх может в порт и сам спустится.
Наверное, отсутствие кораблей, способных перевезти на другой берег
тысячу солдат и задержало его в Мермикие.
Харчевня у
порта – одноэтажное, добротное здание и внутри оказалась почти
дворцовыми покоями, если сравнивать с той, что видел я ночью. Пол
тут – утрамбованный амфорный бой, содержался в чистоте, а
деревянные лавки и столы недавно выскоблили добела.
О нас
позаботилась стройная и крепкая служанка. Хотелось бы мне верить,
что и лицо ее приятно так же, как стать, но девушка умело прятала
личико в складках диплакса, а когда не удавалось прикрыться тканью,
скрывалась за длинными огненными прядями. Впрочем, мы были голодны
и плохо провели ночь, поэтому, когда девица подала жареную рыбку мы
и вовсе потеряли к ней интерес, заработав челюстями. Расплачивался
за еду я уже с хозяином - тощим эллином, с выбритой головой,
что меня удивило. Ведь все греки курчавы и черноволосы. Я
поглядывал на него, дивясь отсутствию волос, а он истолковал это
по-своему, присел за наш столик и стал рассказывать, что предки его
поселились в Мирмекии одни из первых. И жили они в землянках там,
где сейчас стоит Верхний город – на скальном мысу и его
окрестностях.
- Вы, скифы
разрушили тот город, но он возродился и стал еще краше!
Трактирщик
не обвинял нас, напротив, смотрел с признательностью, будто
благодарен за это. А, я с трудом сдержался, чтобы не пошутить, мол,
лично мы к тем разрушителям никакого отношения не имеем!
Позже,
когда я снова оказался в Мирмекии, узнал, что после разрушения
скифами города, жители построили новую оборонительную стену. Было
это лет сто назад. После полис отстраивался и за ее пределами.
Совсем недавно была воздвигнута еще одна стена, обороняющая Нижний
город и порт.