В то утро на
нашем холме состоялся большой совет. Я собрал всех каллипидов и
сказал:
- Сегодня мы
будем сидеть в Кругу языгов. Держите уши открытыми, запоминайте
все, что услышите. От моего решения зависит благополучие
Счастливой. А принимать решение я предпочитаю только тогда, когда
уверен в его правильности. Я должен знать, что происходит в головах
савроматов, о чем они думают, чего хотят!
Загорелые, с
обветренными, бородатыми лицами, каллипиды слушали меня и кивали.
На том совете мы решили, что при мне останутся Партэния, Полидорус,
Авасий и еще пять воинов, остальные растворятся среди языгов. Мы
придумали особый сигнал, по которому все они должны были бежать ко
мне, чтобы сражаться. Партэния в совершенстве имитировала трель
дрозда. И этот пронзительный крик получался у нее достаточно
громким, чтобы быть услышанным издалека. Но как обычно бывает все
пошло не по плану.
Сборы не
заняли много времени. Я подъезжал к лагерю савроматов на кауром
горячем жеребце, покрытом красной ковровой попоной с кистями до
конской голени и златошвейными узорами в виде диковинных птиц –
грифонов с длинными шеями и огромными круглыми глазами. Из-за телег
навстречу выходили воины и женщины, дети влезали на возы, чтобы
лучше видеть наш отряд. Я знал, что все они смотрят на меня. И
прежде всего в их глаза бросались яркие, ослепляющие украшения.
Блестящие нашивки искрами пробегали по отворотам малинового
кафтана, перескакивали на тяжелый пояс, где вместе с гранатами и
смарагдами устраивали такую пляску, что у смотрящих на меня,
наверное, слезились глаза. Тяжело и ровно лежала на груди золотая
гривна, а на остроконечной тиаре сверкал рубин, оправленный в
золото. В ножнах на поясе покачивался тяжелый фракийский меч. Пусть
каждый видит, что Фароат не только богат и знатен, но и воин, при
котором всегда его боевое оружие.
В толпе языгов
ахали женщины, сдержанно шумели мужские голоса и пронзительно
вскрикивали детские. Толпа по мере нашего приближения теснилась к
повозкам, освобождая проход между ними к шатрам.
За мной ехали
Полидорус, Авасий и Партения, разодетые не так богато, зато не
менее крикливо.
Каллипиды же
ехали в чешуйчатых панцирях, их головы увенчаны нахлобученными
шлемами, из-под которых торчали бороды. Все они имели луки, акинаки
и копья в руках.