Я направил
коня к большим белоснежным шатрам, к яркому пятну из ковров и
подушек на которых развалилась местная знать. Никто из них не
поднялся поприветствовать посла. Я вспомнил слова Полидоруса,
пророчащие мне выезжать в свите савроматских царей. Похоже, хитрец
знал, о чем говорил, а не пытался меня унизить. Хех…
Не
останавливаясь и не глядя на этих наглецов, я медленно проехал мимо
отдыхающих вождей языгов. Сам еще не зная куда, но уверенный, что
одно только это собьет с них спесь и заставит суетиться: ведь все
пошло не по их плану.
Я сел
вполоборота, увидел удивление в глазах Полидоруса и торжество
Партэнии, спросил:
- Полидорус,
где мне найти нашего друга Хуарсаза?
- Я встречал с
ним там, - махнул каллипид почти в том направлении, куда и двигался
наш отряд.
Пока вожди
языгов ели мясо и пили вино, набирая силы для большого разговора, я
направился в указанном Полидорусом направлении. Держа повод в левой
руке, правую завел за спину и ехал, горделиво расправив плечи. То
был не я, Фароат снова раздухарился. Впрочем, это был уже не тот
мальчик, когда судьба объединила наши души. Суровые испытания,
выпавшие на его долю не без моего участия, изменили его. Все реже я
обнаруживал его присутствие, ощущая ураган эмоций в груди. Фароат
избавился от массы ненужных мелочей. Вымел их из головы и сердца,
вырос в собственных глазах и уже воспринимал меня не как голос
Бога, а как свои собственные мысли. В чем-то он, несомненно, был
прав, потому, что сам я постоянно веду внутренний диалог с самим
собой.
В стойбище
было шумно. Языги готовились к большей войне: отливали наконечники
для стрел, точили кинжалы, плели щиты, шили панцири из толстой
бычьей кожи, ковали топоры и копья.
Вскоре мы
въехали будто в другой мир: тут уже не было шатров, только убогие
шалаши. И даже малочисленные повозки казались совсем маленькими.
Слышался плач ребятишек. Бредущие по своим делам люди были грязны и
вероятно обессиленные голодом и тяжелым переходом по степи. Возле
одной из повозок я заметил шест с развевающейся на ветру синей
лентой и десяток воинов.
- Вон там
Хуарсаз, - сказал Полидорус.
Признаюсь, в
тот момент я пожалел, что проехал мимо вождей. Ну, что же, - судьба
правит всеми. Придется разыгрывать такую раздачу, в конце концов,
не первый раз мне в жизни выпадает плохая карта.