Я осмотрелся. На столе початая бутылка водки. Опустошена
примерно на две трети. Порыскал по полкам, обшарил комод. Ничего
необычного: жестяная коробка с нитками, подшивка “Крокодила”
десятилетней давности, кое-какая домашняя утварь, алюминиевые ложки
и вилки, чуть гнутые, явно подрезанные из какой-то столовой.
Вернулся к бутылке. Необычная бирюзовая этикетка с желтым текстом:
“Водка "Золотое кольцо”.
Напиток непростой. Стоит такая раза в три-четыре дороже обычной
“Столичной” или “Московской”. Подарочный вариант, так сказать.
Продавалась она в индивидуальной картонной упаковке. Неплохой у
Дубова вкус. Где-то я уже видел такую бутылку… Я задумался. Точно…
Вспомнил. У Гоши в ресторане такую подают. Ее я и откушал при нашей
последней встрече.
Такое добро – и не допито. Странно… Я нашел какую-то старую
коробку и аккуратно, держа кончиками пальцев, положил туда бутылку.
Отдам Каткову, пусть на пальчики проверит. Скорее всего, Дубов
выпивал не один. Посмотрим, кто к нему в гости хаживал…
— Мрачно здесь, — вздохнула Света… — Неживым пахнет.
— Просто давно не проветривали, — сказал я. — Но я закончил,
сейчас еще с соседями поговорим – и в город возвращаться можно.
Мы вышли на воздух. Птички щебечут, теплый ветерок обдувает
запахом травы и безмятежности. Красота.
Зашли на участок соседей, оставив коробку с бутылкой в доме
Дубова. Прямо на улице под раскидистой яблоней уже накрыт скатеркой
с рукодельной вышивкой дощатый стол. Вместо обещанного чайника
среди чашек важно возвышался, словно вельможа над челядью, пузатый
советский самовар. Отливая серебром, он чинно ждал гостей.
— Проходите, люди добрые, — старик радушно закивал, волоча из
дома очередной колченогий табурет. — Попробуйте чебуреки. Лучше
Ильинишны такие никто не печет.
— Спасибо, — Света не спешила садиться. — Неудобно как-то, мы
просто вас поспрашиваем.
— Неудобно, когда дети соседские на тебя похожи, и в почтовый
ящик гадить тоже неудобно, а у нас так здесь заведено. Пришел
гость, будь добр, за стол садись.
— Спасибо, — я сел первым и кивнул Свете, мол, уважь хозяев,
диалог проще без галстуков вести.
Та присела на краешек самодельного табурета.
Из дома показалась Илинишна, что несла бутыль с прозрачной
жидкостью и стопки.
— А это лишнее, спасибо, конечно — скрестил я руки, опознав
самогон. — Мы на службе.