Немного подождав для верности, подошла
к одной из стен – там под балкой, удерживающей свод, находился
неприметный крюк, потянув за который можно было попасть в цепочку
из тоннелей. Найти его впервые мне посчастливилось после третьего
заключения здесь. Помня летописи и рассказы о древних замках, я
несколько дней обыскивала каждый клочок пыльной каморки – едва
здесь оказавшись, поняла, что откуда-то поступает едва заметный
затхлый воздух. Такая находка позволила не только шпионить, но и
ненадолго ощущать вкус свободы.
Нажав на рычаг, я подождала пока
отодвинется узкая полоса стены и расширив своё восприятие шагнула в
темноту. Магия помогала не только избегать ненужных встреч, а также
вовремя возвращаться в “темницу”, но и вела меня по бесконечному
лабиринту. Обычно далеко я не заходила. Чулан находился ближе к
центральной части дворца, потому все самые интересные комнаты
примыкали к ближайшим тоннелям.
Именно так я и добывала всю
информацию. Короткие разговоры слуг бывают полезны, но подслушать
приближенных короля куда эффективнее. Мужчины, лица которых я
смутно помнила, но уже прекрасно различала по голосам, частенько
заседали в полностью заглушенной от прослушивания комнате, но
иногда они бросали интересные обрывки фраз на выходе из неё. После
мне оставалось только запоминать и сопоставлять. А раз уж
подвернулся шанс, то нужно было собрать побольше информации и найти
союзников для Ашера при дворе. Гризельда сама того не ведая,
поторопила меня в этом нелёгком деле.
Побродив в паутине бледных лучей света
как раз у комнаты совета Мэйвера, поняла, что сегодня они закончили
раньше и уже ушли. Не расстроившись, решила переместиться немного
вглубь центрального крыла – в королевской обеденной тоже иногда
можно было услышать нечто полезное. Правда, чтобы это сделать надо
было пересечь одну из галерей, а потом нырнуть в другой тоннель.
Да, тайных ходов здесь как в муравейнике. Хорошо хоть найдя один,
другие отыскать уже проще – на рычаге имелся лёгкий отпечаток
магии, запомнив который я на прогулках нашла больше десятка выходов
и входов в застенные лабиринты. То-то здешние обитатели удивились
бы, если б хоть раз меня поймали. Вот только такой возможности я им
не дам.
Прислушавшись у одного из входов,
поняла, что узкий коридор за стеной пуст. Поводив ладонью по
пыльной стене, нашла знакомый отпечаток магии и надавила на чуть
углубленный камень. Старый механизм на удивление тихо щёлкнул,
выпуская меня из застенья.