Азула всё равно ходила подглядывать за тренировками отца, но
была осторожнее, чтобы не попасться. Теперь она пробиралась в Малый
зал заранее и пряталась в нише за гобеленом, как делала когда-то,
подглядывая за Зуко. Правда, выбираться оттуда было сложней, чем из
коридора, но зато и всё намного видней. Азула принесла в нишу
подушку, а ещё сама убрала там пыль и, бывало, даже засыпала там.
Было даже хорошо, что мать никогда не проведывала её перед
сном.
Сегодня не успел отец разогреться, как в запасные двери, возле
которых Азула когда-то пряталась раньше, постучались. Вошла
какая-то старушенция с крупным носом.
— Что тебе, Элуя? — коротко взглянул на старуху отец.
— Прошу прощения за вторжение, принц Озай, принцесса Урса снова
написала письмо в родной город, — эта Элуя показала какую-то
бумагу.
— Я уже говорил тебе, что меня не интересует, что там пишет
родным моя жена, — вздохнул отец. — Не стоит меня этим
беспокоить.
— Но… — старуха поклонилась. — Это письмо сильно отличается от
предыдущих, принц Озай, это заслуживает вашего внимания. Здесь ваша
жена пишет… пишет про большой секрет. Тысяча извинений, если я
ошиблась.
Азула чуть не выдала себя, так ей стало интересно, что там за
секрет. Да и какой-то «родной город» матери, с которым она тайком
переписывается!
Отец взял протянутую бумагу, а потом его аж затрясло.
— Невозможно! — сжал отец письмо, а потом он шагнул к
старухе-доносчице, которая принесла бумагу. Та отступила на шаг.
Азула затаила дыхание, сердце билось в горле и в ушах от страха,
который разлился по комнате. Отец в этот момент был очень
грозным.
— Если об этом узнает хоть одна душа… — с угрозой начал отец, но
старуха упала на колени и распласталась на полу, подвывая.
— Клянусь, об этом никто никогда не узнает, принц Озай!
— Прости, Элуя.
Азула увидела только вспышку и тут же отпрянула, больно
впечатавшись в стену. А через секунду её укрытие обнаружили,
сдёрнув пыльный гобелен с эмблемой Огня.
— Азула?
Евгению всё же пришлось привыкать откликаться и зваться «Чаном»,
тем более, это было созвучно с его давней кличкой. Только теперь не
фамилия, а имя.
Не задумываешься о таких вещах, когда сам уже взрослый, но…
Оказалось, что ребёнком быть очень сложно. Местные традиции
послушания и вежливости порой заставляли мозги дымиться. Хорошо
ещё, что Чан оказался магом огня — маги высшая каста в местной
иерархии и стояли над всеми, кто не маг. И это ему ещё повезло, что
тех взрослых, которые на самом деле имели над ним власть, то есть
отца и старшего брата, рядом не было, а Азула и Зуко очень
разговорчивые дети.