- Во! А я о чем! – радостно воскликнул журналист. Мои слова
нашли в нем живой отклик.
- Что ж, господа, тогда прошу присаживаться. Не обращайте
внимание на бедствующий вид в моей конуре, я лишь недавно приехал.
Обжиться еще не успел, да, наверное и не буду. Потерплю и так.
Они расселись. Тут же хлопнули шампанским, разлили в бокалы
поставленные моей служанкой. Иванов, как самый говорливый из
троицы, поднял бокал.
- Предлагаю выпить за знакомство! – с пафосом произнес он и
первым опрокинул в себя шипучку. – Василий Иванович, честно
признаюсь, читал о вас в «Вокруг Света» и никак не думал, что
придется с вами встретиться. Чертовски приятно с вами завести
знакомство.
- Польщен, - ответил я, улыбнувшись. – Честно признаюсь, я долго
привыкал к тому, что меня узнают на улице посторонние люди. Но
сейчас ничего, привык. А вы, господа офицеры, смотрю из
инфантерии?
- А то, - с гордостью ответил Кузнецов. – На пятом форту мы
сидим.
- И как служба идет?
- Идет потихоньку, грех жаловаться. Строимся немного, от
начальства по шапке получаем, мы солдатикам ихние тумаки передаем
как по телеграфной линии. Все как обычно. Скучно только здесь.
Рутина. Нам по шапке, мы по шапке. Перед нами ножкой шаркнут, так и
мы перед генералами нашими расшаркиваемся так, что подметки
отлетают.
Подскочившая служанка сметала на стол холодную закуску и быстро
выпорхнула вон. Второй подпоручик, Кузнецов, проводил ее
взглядом:
- Что-то больно молода она. Девочка почти.
- Да нет, девка в самом соку, - ответил я. – Просто порода
такая. Думаю, что до самой старости так и будет обманывать мужиков,
притворяясь девочкой.
- Сколько же ей лет?
- Говорит семнадцать. Сирота.
- Однако…. А хотите, Василий Иванович, мы вам экскурсию по
Артуру проведем? По самым увеселительным местам? С кафешантанками
вас познакомим, они не то, что ваша служанка. Настоящие барышни, на
любой вкус. И подержаться есть за что и пощупать. Поедемте в
«Варьете»?
- А поедемте, - неожиданно поддержал я. Действительно, за почти
два месяца пути я изрядно утомился и мне требовалась разрядка. Но
не проститутку захотелось снять, а банально выпить. Так, чтобы душа
загуляла. Раз в год-то можно!
- Вот это правильно! – поддержал Пудовкин. – Но только, господа,
прежде надо допить шампанское. Негоже пропадать благородному
напитку.