Штык положил руку на рукоять ножа и замер, боясь
лишний раз даже вздохнуть. Военстал медленно приближался. Словно
чувствуя что-то, он нервно озирался и внимательно
вглядывался в каждый листик, но ничего пока
не видел. Оказавшись у самого края куста,
он медленно раздвинул ветки, и наклонился вперед, чтобы
увидеть любой мельчайший предмет, который мог быть здесь кем-то
спрятан.
И обнаружил целый катамаран, поверх которого сидел человек.
Глаза военстала округлились, он хотел было с криком
рвануть назад, но Штык мгновенно вонзил ему нож в горло,
схватил за голову и втащил в свое убежище.
По всей видимости, сделать это незаметно не удалось: один
из военсталов протяжно закричал и дал неприцельную
очередь в сторону куста. На голову Штыку посыпались
листья. Он вырвал нож, бросил хрипящее тело и метнулся
в лес. Сзади ударили выстрелы.
Долго бегать от военных сталкеров Штык не мог.
В любой момент его друзей могли забавы ради бросить
в подводную аномалию или пристрелить. С другой стороны,
единственный способ победить превосходящего противника заключался
в неожиданных поступках. Сделав по лесу небольшой крюк,
Штык побежал по уже разведанному маршруту
в ту сторону, где со вчерашнего разлагались трупы
псевдособак. Спрятавшись за камнем, он устроил обычную
засаду, рассчитывая, что этого от него ждут меньше всего.
Так и вышло. Военсталы видели, где он повернул
и теперь быстро шли в сторону того места, где еще утром
договаривались с бандитами и забирали беспомощного
пленника. Штык за камнем подготовил шесть стрел, воткнув
их в землю перед собой. Наложив одну из них
на тетиву, он обратил внимание на раздувшийся труп
псевдосбаки, лежащий рядом. Ткнув стрелой в гниющее мясо,
он поднялся на ноги, прицелился, и метнул стрелу
в сторону военсталов, до которых оставалось
не больше трех десятков шагов.
Один из них слабо вскрикнул и схватился за руку:
стрела попала ему в плечо. Двое других открыли беспорядочный
огонь, просто не заметив, откуда по ним стреляли. Штык
тем временем спокойно присел, схватил следующую стрелу, макнул
острием в труп, поднялся и замер, целясь. Теперь
военсталы заметили его, но прежде, чем они успели открыть
огонь, стрела ударила одного из них в ногу, а Штык
снова укрылся за камнем.
Накладывая следующую стрелу, он ожидал услышать автоматную
очередь и звук пуль, дробящих камень, но по нему
никто не стрелял. Он осторожно выглянул из-за своего
укрытия. Последний военстал позорно бежал в сторону
берега.