Питьё нектара не входило в ритуал.
Это был всего лишь простой обед, проведённый в тайне. На
поддержание боеспособности роя тратилась почти вся пища, поэтому
всё остальное население страдало от сильного голода. Это создавало
резкий контраст сильных бойцов, преимущественно кавианцев, на фоне
худеньких сестёр, порой не способных даже взлететь. Спина слабая.
Но от голода никто пока не умирал. Еды обычному населению хватало
разве что на поддержание самой жизни. Однако Атту жертвовал часть
своего ежедневного нектара дочери, давая ей полакомиться едой.
Делёжка своей нормы осуждалась лидером Побережья, потому что, с
точки зрения обороны, это не рациональная трата продовольствия. Тем
не менее, все делились со всеми, просто делали это по-тихому и
молчали.
С чем никогда не было проблем, так
это с пресной водой. Захотев пить, Атту взял пиалу, схватил
рефлекторно кеноа и отправился вглубь дикого сада - собрать с
листьев-кувшинов воды от недавнего дождя. Напившись, кавианец решил
прогуляться через заросли до пляжа. Всё равно девочка ещё спала, а
это место остаётся пока безопасным. Корни диких иплисов не позволят
внезапно появиться локусам.
Набрав дождевой воды в пиалу, Атту
медленно шёл через удачно свитые проходы диких зарослей. Океан был
уже виден через соцветья. Кавианец немного ускорился, выбираясь из
душной темноты. С лёгким шагом он вступил на мягкую, даже нежную
траву и втянул воздух некесами, ловя ароматы лёгкого бриза. Воин
хотел сделать пару глотков прохладной воды, но совсем про неё
забыл, увидев перед собой очень странную картину.
Сначала он не понял, пригляделся,
рассматривая знакомые силуэты. Перед ним, развалившись на мягкой
траве, лежали пятеро полностью голых кавианок. Девушки отдыхали на
берегу, видимо после боевой смены. Но эта мысль пропала сразу,
стоило присмотреться повнимательней. Незнакомки не были похожи на
отдыхающих, ибо выглядели измучено: их крепкие тела покрыты
солевыми разводами, вперемешку с грязью, а сами кавианки тяжело
дышали.
Таким необычным образом начиналась
историческая встреча одной кавианской общины с другой. Жители
полуострова, откуда прибыли пятеро кавианок, были уверены, что
кроме них на планете никого не осталось. С этим убеждением жило и
всё Побережье.
Первым приподнялась, чтобы
осмотреться, Эфус: молодая девушка, чью красивую фигуру украшали
витиеватые шрамированные узоры. Такие были у всех. Уставившись на,
как она думала, троотоса, она не верила своим глазам. Вернее даже
не понимала, кто перед ней. Жительницы полуострова никогда не
видели самцов, и даже понятия не имели, как с ними общаться при
встрече. Сказать что-либо молодая Эфус не смогла, только толкала в
плечо свою – как подумал Атту – подругу. Но то была не совсем
подруга. Кавианка по имени Нэ’Тус — Высшая Сестра семейства Агма.
Очень почётный символ. Именно стараниями этой особы была
организована разведка вод океана и по её решению они вернулись
домой. Так они думали, и так Нэ’Тус думала до сих пор. Для неё этот
берег казался берегом их родного Полуострова.