Во-вторых, Лара оглядела целую стопку
старых писем. Написанные двумя разными почерками, со старорежимной
орфографией, письма эти были без конвертов. Зато их скрепляли
фигурные зажимы в виде птичьих крыльев – серебряные, судя по всему.
Обращения в начале каждого письма, равно как и подписи, были
вымараны чернилами, которые от времени приобрели коричневатый
оттенок. Спасибо, хоть писали эти двое по-русски, а не
по-французски, к примеру!
После писем Лара вытянула из папки
что-то вроде картонного веера. Девушка раскрыла его, и стало видно:
одна его сторона покрыта какими-то замысловатыми черными значками,
более всего напоминающими скандинавские руны.
И, наконец, она извлекла наружу
старинную географическую карту. Сверху значилось: Карта Минской
губернии, а рядом с масштабной линейкой было указано:
Масштаб 10 верст в английском дюйме. На карте этой темнело
не меньше десятка карандашных пометок: звездочек и кружочков.
Глядя на всё это, девушка в
задумчивости кусала губы – и сама того не замечала. Иначе наверняка
прекратила бы это делать: карминовая помада на её губах размазалась
так, словно она с кем-то страстно целовалась.
– Какой странный набор… – прошептала,
наконец, Лара, а потом снова глянула на Николая: – Это улики по
какому-то новому делу, которое ты будешь расследовать?
– Угадала. Эту папку жертва
преступления убрала в тайник за несколько минут до своей
смерти.
– А могу я оставить это у себя – для
изучения? Я понимаю, что не состою на службе в НКВД, но
всё-таки…
Николай перебил её:
– Именно об этом я и хотел тебя
попросить: изучить содержимое папки и дать свое заключение –
профессиональное. – Он уже больше месяца безуспешно уговаривал её
перейти из Ленинской библиотеки в проект «Ярополк», и втайне
рассчитывал: участие в этом деле сломит Ларино упрямство. – Но что
ты об этом думаешь прямо сейчас? Что тебе пришло бы в
голову, если бы ты нашла такую папку, скажем, на библиотечной
полке?
– Я решила бы, что в прошлом веке
кто-то проводил некие рискованные изыскания близ Минска. И хотел
сделать их результаты максимально анонимными. Но вот насчет этого
предмета, – она постучала пальцем по вееру, – я высказала бы не
предположение, а совершенно определенное мнение. Вот эти руны –
Альгиз, Турисаз – скандинавские эзотерики
традиционно использовали в критических ситуациях для активной
защиты. А веер напрямую связан со стихией воздуха. Так что его
владелец наверняка хотел обезопасить себя от кого-то или чего-то,
что могло подобраться к нему не по земле и не воде – воздушным
путем.