— Я вам, сударушка, не извозчик
какой! Мне за вами дозирать само́й барыней велено! Вот до дому вас доставлю,
так там хоть на звезду Плутоний. А дозде с места не стронусь!
Одержав, таким образом, викторию,
Демьян независимо шлёпнул вожжами, и карета неспешно тронулась.
На некоторое время воцарилось
настороженное молчание, молодые люди украдкой изучали друг друга.
Боясь показаться бесцеремонным,
Филипп рассматривал барышень очень осторожно. Не было сомнений, что они сёстры,
и, скорее всего, близнецы. Филипп сам не знал, откуда взялась такая уверенность
— внешне девушки были не слишком похожи друг на друга.
Первая казалась серьёзной и строгой,
даже немного чопорной. Вся будто накрахмаленная, волосы тщательно убраны под
чепец, красиво очерченные губы плотно сжаты, брови чуть нахмурены. Осанке
позавидует и королева. В полумраке кареты глаза казались почти чёрными.
Вторая лучилась улыбкой. Когда не
улыбались губы, улыбка пряталась в её глазах, и даже в наклоне головы было
что-то лукавое, милое. Нежное. Из-под тёмного строгого чепца, что обезобразил
бы любое другое, менее прелестное лицо, выбился золотисто-медовый локон. Она
поправляла его трогательным нетерпеливым движением. Это золото, казалось,
впитывало солнце, блестя и переливаясь в его лучах и озаряя отсветами милое
личико с нежным румянцем на высоких скулах. У неё были глаза необычного цвета —
словно морская вода, подсвеченная косыми лучами заката, не то синие, не то
зелёные, и очень длинные пушистые ресницы.
Пауза затягивалась. Филипп всё никак
не мог придумать темы для непринуждённой беседы, мучаясь мыслью, что ведёт себя
не слишком-то учтиво, когда заговорила темноглазая:
— Вы дрались на дуэли?
Он даже не сразу понял, что барышня
имеет в виду, а поняв, отчего-то смутился:
— Нет-нет, что вы! Мы даже незнакомы.
Я просто проезжал мимо и нашёл его в лесу.
— Одного?
— Совершенно. Он лежал посреди
поляны, и сперва я решил, что он мёртв.
— Может быть, на него напали? —
подала голос вторая девица, в глазах её читалось сострадание.
— Не знаю, сударыня. Возможно, и так.
Лошади рядом с ним не было, ведь не мог же он прийти сюда пешком… Хотя будь то
грабители, они наверняка забрали бы оружие — у него весьма недурной клинок.
— Быть может, он упал с коня, а конь
ускакал? — снова первая.