Он взял белую пешку, аккуратно,
словно драгоценную диковину, завертел в пальцах.
— Надо же! У них есть выражения лиц!
Должно быть, я не наигрался в солдатики.
Они углубились в игру. На некоторое
время воцарилась сосредоточенная тишина. Но, похоже, долго молчать граф не
умел.
— Отчего-то мне показалось, что вы
здесь такой же случайный гость, как и ваш покорный слуга. Я неправ?
Филипп пожал плечами.
— Не скажу, что вовсе случайный, но
то, что я впервые на подобном собрании, — это точно. Отец мой — человек
светский, но сам я лишь несколько дней, как прибыл в Петербург после долгой
отлучки. А вы почему «случайный гость»?
— Я третий день в Петербурге. Приехал
из Смоленска. Батюшка мой недавно получил в наследство небольшое имение где-то
неподалёку. А заодно задался целью устроить мою будущность. Сам он служит в
Смоленске и отлучиться надолго не может, потому снабдил меня ворохом
рекомендательных писем и выставил вон. Я нанёс вчера визит одному из адресатов
сих рекомендаций, князю Барятинскому. Не думал, что меня дальше передней
пустят. — Он усмехнулся без малейшего раздражения. — В столицах, до́лжно,
климат вредный — пагубнейшим манером влияет на память. Но князь оказался памяти
отменной — отца вспомнил. Принял благосклонно и даже пригласил сопровождать его
на сие увеселение, чем я и воспользовался без стеснений. Когда ещё удастся
побывать в раю? Разве после кончины, и то сумнительно.
Он скорчил скорбно-торжественную
гримасу.
— Как вам Петербург?
— Великолепен! Не то что мой Смоленск
— Москва на его фоне смотрится совершенной деревней.
— Вы прибыли поступить на службу?
— Я прибыл обустроиться в имении, а
там посмотрим… А вы служите? Судя по тому, что вы не в мундире, вы не офицер?
— Я много лет провёл в Лейдене,
приехал несколько дней назад и пока не определился с родом службы.
— Ну не зря же мне показалось, что мы
похожи. — Граф снова улыбнулся. Он всё время улыбался, да так заразительно и
беззаботно, что невольно хотелось последовать его примеру.
Между тем выяснилось, что играют они
примерно на равных.
— Вот видите, — рассмеялся граф,
глядя на доску, — и здесь мы с вами схожи! Думается, что ничья.
— Пожалуй, — согласился Филипп.
Они поднялись из-за стола, Вяземский
протянул руку:
— Спасибо за удовольствие от игры и
беседы. Буду рад продолжить знакомство. Надеюсь, мы с вами ещё встретимся.