Любой другой на моём месте уже взвыл от ужаса. Но я была в
совершенном восторге! Это какой объем информации для будущей
работы! Мне несказанно повезло!
Пока я жадо впитывала всё, что вырывалось из уст почетной
матроны, по моим ощущениям прошло совсем немного времени, но толпа
вокруг шара уже успела значительно подрасти. Я даже бы не заметила,
если бы над садом волной не разошелся людской гул. По подмосткам
пробежался шепоток: «Государь! Государь!».
Я чуть не подскочила от восторга. Вытянула шею посильнее, чтобы
разглядеть того в мельчайших подробней, но это оказалось излишним.
Толпа перед императорской четой расступилась как море перед
Моисеем. И очень скоро я увидела Благословенного воочию.
Первой в глаза бросалась двууголка с плюмажем, под ней
скрывалось не очень симпатичное, но очень открытое лицо Александра
Павловича. Он щедро раздавал улыбки и то и дело взмахивал рукой,
затянутой в белоснежную перчатку. На вторую руку опиралась статная
дама в тёмном платье с кружевным чепцом на седых волосах –
императрица-мать Мария Фёдоровна. Несмотря на возраст и некоторую
одутловатость, в ней ещё теплилась былая красота, а горделивая
осанка не давала кому-либо повода усомниться в её статусе. Женщина,
благодаря которой Российская Империя наконец преодолела
династический кризис, прекрасно знала своё место.
Следом, под руку с кем-то в гражданском платье, шла молодая
девушка. Из-под шляпки толком не рассмотреть, но несложно было
догадаться, что это императрица Елизавета Алексеевна. Сколько бы я
ни всматривалась в лицо мужчины, её сопровождавшего, уловить
знакомые черты не смогла.
Следом шли дети – старшая княжна Мария, которая в будущем году
станет принцессой Саксен-Веймарской. Екатерина, Ольга и Анна,
которые заботливо вели с собой двух мальчишек – маленького Николая,
будущего императора Николая I и Михаила, которому было всего пять
лет. Хотя время клонилось к ночи, дети были полны энергии. Младшие
то и дело крутили головой, пытаясь высмотреть воздушный шар.
Вся августейшая семья со свитой степенно расположилась на
выделенной ложе. К Его Величеству тут же подоспел «виновник»
происходящих событий – Жак Гарнерен. К сожалению, моё место было
далековато, поэтому услышать хотя бы обрывки фраз не удавалось.
Зато полюбоваться на императора и его семью издалека – сколько
угодно. Тем более что такой любопытной была не я одна. Казалось,
что трибуны – это поле с подсолнухами, которые все, как по команде
повернулись к «солнцу»-императору.