Я взглянул на часы и чуть не охнул — время давно перевалило за
полдень. А ведь я ещё хотел взглянуть на пожарище, отыскать там
спрятанные инструменты. Утром спешил, срезал наискосок через лес,
чтобы не идти к базе вдоль берега, не наворачивать крюк в несколько
километров.
Ладно, надеюсь, разговор не затянется. Всё, что мне надо сделать
— твёрдо отказаться от места Жмыхина и остаться в Черёмуховке. А на
обратном пути загляну на место пожара. Прикину — что сгорело
безвозвратно, а что можно восстановить. Заодно заберу инструменты —
незачем им под дождём мокнуть.
Кстати, инструменты можно занести Трифону. Пусть пользуется,
если нужно. И мне не придётся каждый раз таскать их на себе из
Черёмуховки. Заодно и повидаю бородатого отшельника. Хоть он и не
сильно скучал по людям, но я чувствовал, что мне Трифон обрадуется.
Спрошу — не нужно ли ему чего из продуктов. А то и ночевать
напрошусь, если пустит.
Ну, да ладно! Об этом потом.
Я сильным гребком развернул лодку и прямо через середину озера
направил её к базе, которая едва виднелась вдалеке.
Эх, раз! Эх, два!
Когда я добрался до причала, собаки снова заходились лаем. «Уаз»
генерала стоял рядом с навесом. Рустама не было видно. Наверное,
опять пользуется моментом, чтобы подремать в кузове. Благо, Георгий
Петрович не против.
Тимофеев сидел на нагретых солнцем досках причала. На голове его
была надета цветная панама — видимо, от солнца.
Генерал неторопливо прохаживался по причалу, заложив руки за
спину, словно мерил его шагами. Иногда останавливался на самом краю
и вглядывался в озёрную даль.
Невысокий, с широкими плечами и прямой спиной, он был похож на
капитана корабля. Ему бы треуголку и кривую абордажную саблю!
Представив эту картину, я едва не расхохотался.
— Веселишься, Андрей Иваныч?
Генерал придержал нос лодки, подождал, пока вылезу на причал с
верёвкой и накину петлю на столбик.
— Как самочувствие, настроение?
— Нормальное, товарищ генерал-лейтенант.
Георгий Петрович пристально взглянул на меня.
— Официозом прикрываешься? Умно. Только поговорить всё же
придётся.
Георгий Петрович легко спустился с причала и хлопнул по плечу
Тимофеева.
— Идём, Александр Сергеевич! Поговорим с женой Жмыхина. Андрей
Иванович! Прошу с нами!
Упираться выглядело бы откровенным мальчишеством. Я пожал
плечами и пошёл вслед за Тимофеевым к дому егеря.