Голод стал главной потребностью новой
личины. Темьян усилием воли выбросил из головы мысли о еде. Сейчас
не до того. Ему надо как следует рассмотреть своих
врагов.
Он увидел деревянную жердь и неуклюже
перескочил на нее. Деревяшка загорелась, занимаясь огнем, и Темьян
испытал странное чувство насыщения деревом – словно глотал свое
любимое, запеченное на углях мясо фазана. М-м-м… Что это? Сосна?
Надо запомнить. Какой чудный привкус дыма, смолы и…
Темьян спохватился. Увлекшись новыми
ощущениями, он совсем позабыл, зачем перескочил на аппетитную
сосновую палку, а ведь хотел увидеть лица говоривших. Темьян
присмотрелся внимательнее, рассыпая искры и заглядывая им под
опущенные капюшоны.
Опаленные его жаром, они отшатнулись,
но он успел разглядеть и запомнить главное.
С виду похожи на людей, по крайней
мере, рога из-под капюшонов не торчат. Типичные южане: смугловатая
кожа, карие глаза и крупноватые, с горбинкой, носы. Люди. Двое
обычных людей в длинных темно-красных плащах.
– Может, все-таки загасить пожар? –
недовольно спросил один из них, потирая обожженную щеку.
Темьян сжался, понимая, что сейчас
находится в их власти. И если он попадется или погибнет, смерть
близких окажется напрасной.
К счастью для Темьяна, второй
сказал:
– Пусть горит. Связываться неохота.
Придется иметь дело с дарианской магией. Распутывать узлы. Долго и
муторно. Скоро сам погаснет.
– Ладно, уходим отсюда. Вернемся
попозже.
Они плотнее запахнулись в плащи и
исчезли. Просто растворились в воздухе. Вместе с кабаёши.
Темьян растерянно доел вкуснейшую
сосновую деревяшку, а затем огляделся в поисках следующего
блюда.
И тут его оглушила и буквально
вбросила в человеческое тело страшная мысль: он остался один!
Совсем один! И только трупы таких знакомых и близких людей и
урмаков обескровлено пялились в равнодушное осеннее небо…
24
Один! Это слово преследовало его три
следующих года. Впрочем, конечно, дело было не в слове. Темьян
боялся выходить к людям и пытался жить в одиночестве. Строить себе
дом и вести оседлую жизнь он тоже боялся. Но в очередной раз
приближалась зима, а впадать в спячку молодой урмак не умел. К
счастью, его способность оборачиваться снежным барсом спасало ему
жизнь в самые трескучие морозы. Охотиться помогали волки под
предводительством Магды. Но общество волков не могло спасти от
одиночества.